（）第一章苏生水槽
艾尔铁诺历五六八年二月雷因斯北门天关
经历一场激战，北门天关可以说是处于极度的混乱当中，倘使有敌人趁隙发动攻击，情形肯定一发不可收拾。
连串事件的激烈变化，把当事人以外的相关人士全看傻了眼。原本的花家子弟兵还好，毕竟身为降卒的他们，多少抱持着一种事不关己的想法，冷眼旁观这一切，但来自稷下的贵族兵心情就很复杂。
长久以来，驻守在恶魔岛上的五色旗，是雷因斯人民在国内武风不盛之余的最大荣耀，又因为宫廷刻意包装，所以只要提到这群抛弃一己安乐，甘愿在孤岛上与魔族对抗的英雄军队，雷因斯人无不衷心钦佩。然而，自从实际接触后，他们发现这支传说中的英雄部队，实力比想像中更强，但却被层层黑幕所笼罩，越来越没有“圣者之军”的感觉。
若说忠诚心，五色旗是绝对没有问题。任谁都肯定，不管面对怎样的强敌，这支健旅都会悍不畏死，争先完成任务。不过，他们效忠的对象究竟是谁？这就是个很大的问题了，光是看他们两次掉转枪口的行为，就让众人惊疑不定。
“五色旗真是很强，这支军队没有成为敌军，是我们的幸运，不过……他们好像也算不上友军。”
当有人苦笑着说出这样的感言，其余军官都只能点头默认。而将秘密主义当作行动准则的五色旗，则是一点解释的打算都没有，行动如常，就像之前的一切全然没发生过一样。
只是，还是有一些事情，是没法装作没发生的……
当稷下城被核子导弹大洗礼的消息，传遍风之大陆的每一个角落，北门天关自不可免地接到了这个噩耗。五色旗的幕僚一致主张，必须要封锁这个势必会动摇军心的消息，以免大军未战先溃。
“这不是感情用事，或是流于无意义的人道精神的时候，这些新兵都来自稷下，这消息若不封锁，估计有一万以上的新兵会叛逃回稷下。”
这份评估源五郎如何不知。担任一名幕僚，他有足够的冷静与判断，情知这个要求的正确性，但他心中感性的一面，则排斥这样的做法。左右沉吟，最后是理性取得了胜利，他以自身智慧作出了最妥善的决定。
“这个提案很正确，但我想大家都明白，我并不是全军主帅，仅是一名幕僚总监，对于这个结论，大家没有异议吧！”
“……”
“既然大家都没意见，那么我就把这项提案呈报主帅，由她来作决定，如何？”
“……”
结果就一如源五郎所料，负责为此事下最终裁定的妮儿，当听见众人有事求见，起先是很不高兴地表示“打扰少女美容睡眠的家伙罪该万死”，但听完整件事始末后，脸色大变，爆发了火山般的狂怒，人型暴龙的吼声，响彻北门天关。如果不是因为她伤势不轻，犹自下不了床，肯定要诉诸武力解决。
“搞什么嘛？大家不都是一国人吗？为什么要做出这种事呢？”妮儿气急败坏地吼道：“敢作为什么不敢当？既然有胆子作这种事，就不要怕被人知道！”
在少女的怒吼声中，五色旗成员全都往外退走，只留下默默挥手致意的源五郎。而当一轮发泄之后，妮儿自己也有些意外，这些人退走的姿态极为恭谨，却看不出半点落荒而逃的样子，换言之，他们并非因为畏惧自己而退，那退走的理由是什么呢？自己可没有傻到去相信这些冷血家伙会认同自己的观点。
“这个嘛！很简单，因为你现在是主帅啊！”源五郎耸肩道：“白家人对于领袖命令是绝对服从的，而妮儿小姐你已经正式被任命为五色旗统帅，别说是这个，就算要他们去跳海，他们也不会反抗啊！”
给这样一说，妮儿才想起来，昨日那个死矮子临走之前，敕令五色旗，往后听命于己。就是这一点特别讨厌，明明就是敌人，为什么自己要领他的情呢？再说，自己统领北门天关所有兵力的指挥权，是由兄长亲自授权，凭什么要接受他的任命呢？
越想越是生气，偏生手上痛得厉害，两条臂骨都给震断，手掌根本是体无完肤，好多处皮肉都被整块削去，露出森森白骨，瞧来着实恐怖，打从拥有天位力量以来，从没受过这样的伤，虽说天位高手**回复力较常人稍强，但没有十天半个月，这些伤肯定是好不了了。
心中气恼，妮儿用裹满绷带的双手抱紧枕头，独自坐在床上生闷气。伤痛乏力，少女的穿着显得很随意，一件花格子图样的睡衣睡裤，再抱着个大大的枕头，看起来实在很孩子气。
一旁的源五郎心中有着惋惜。能得到妮儿信任，自由出入于她闺房内的男性，北门天关内可是仅己一人，若是妮儿能像同年纪淑女那样穿起丝质睡袍，对自己而言，实在是一件赏心悦目的美事，不过……如果妮儿变成郝可莲那样的艳姬，自己恐怕会很伤脑筋吧……
“你这个人真是没用啊！打都不打就认输，害得我们一败涂地，丢脸死了。”
“没有办法啊！因为美丽的妮儿小姐变成了人质，没用的我只好举手投降啦！”
“所以才说你没用啊！我和那个臭矮子打了那么久耶，你如果早一点到，我们合力战他，早把那个死矮鬼扯成十八块了！”
“嗯……如果他给我们这种机会的话……”一如以往，源五郎微笑著述说己见，没有直接顶回妮儿的话语。
长时间的相处，妮儿也听得出话中另有所指，沉默半晌后，怯声问道：“那矮子……有这么强啊？”
源五郎摇头道：“不是强不强的问题。和我们比起来，对方非常地熟悉争战之道，如果我在你败战之前赶到，他会立刻丢下我们，瞬间远遁，不会给我们同时对付他或是车轮战的机会。”
“对嘛！我就这样想，那个臭矮子其实也没什么了不起的，要不是忽然使那种阴险怪招伤我的手，我昨天早把他撕成碎片了！”妮儿说得气愤，在床板上捶了一下，却碰痛手上伤处，哀叫出声。
源五郎微微一笑，轻拍着妮儿肩头，柔声安慰。
虽然资质绝佳，但心上人的战斗经验还嫌不足，特别是对付杀手的攻击模式！过去在逃亡往基格鲁的路上，虽然有遇过杀手，但一来双方实力差距太大，二来有自己从旁照应，并没遇上什么凶险，而恢复天位力量后更是无往不利，不需要担心这问题。
然而，一个战斗经验丰富的武者，都知道一个常识：一名成功而杰出的杀手，往往可以杀掉超乎本身实力十倍的高手！
把目标放在杀死敌人，和一心要击败敌人，两种战斗模式截然不同，而那种绞紧神经、把握住敌人每一分破绽，作最大限度的利用、看准破绽伺机一击而杀的心情，更是妮儿所无法体会的。
拥有天位力量的优秀杀手……光是想像就觉得一身冷汗啊！
妮儿不喜欢源五郎这样的眼神。虽然常常斥骂他“世上最软弱没用的生物，就是像你这样的男人”，但心里却是明白，自己与这男人之间，仍有一段难以超越的距离，那些耻笑仅止于玩笑而已，若是认真，自己就成为最可笑的笑话了，特别是被他以这样的眼神注视，总觉得自己好像一个头脑简单的小女孩，在接受大人惋惜兼莞尔的安慰。
“如果两败俱伤也就算了，我们两个人都伤得惨兮兮，却让那家伙得意洋洋地全身而退，让哥哥知道了，我要怎么向他交代啊！”
最让妮儿火光的就是这一点。自从由源五郎送来的那个机械，目睹基格鲁擂台之战的全貌，从中学到魔龙皇拳之后，自己便加意苦练，与自身天魔功结合，期待下次与强敌交手时，杀敌人一个措手不及，哪知道好不容易有了实战机会，却在敌人手里惨败，练的武功一点意义也没有。
“对上这样的敌人，如果是老大自己，只会输得更惨，所以你不用惭愧啦！”源五郎笑道：“至于说他全身而退，这点我想应该不至于吧！”
“什么意思？”
“妮儿小姐太小看天魔功的威力了，以你目前的修为，小天位里没有任何一人可以硬接你这许多记天魔功之后，仍能毫发无伤的。如果我没有料错，白起的两条手臂现在大概比你更惨，坑坑疤疤的血洞，加上溃烂、中毒，就算用乙太不灭体，恐怕也要折腾个两三天才能痊愈。”
源五郎回忆起对峙时的种种，自己固然心理紧张，但对方又何尝不是在强撑？用那样伤痕累累的手臂连续催用核融拳，伤敌之余，恐怕本人也快疼昏过去了吧，但这家伙却能强行压下各种痛楚，冷静如常，不露痕迹，单是这份功夫与定力，就让自己不想与他为敌。
“喂！看你的样子，好像还知道点什么，说出来啊！”妮儿晓得源五郎原则上都对自己很老实，但也有些事，自己不问他就不说，这时候就得要主动问了。
“嗯！其实是些蛮没意义的事，我的资料不全，说出来意义并不大。”
从源五郎口中说出的，是有关于白起的身世与来历。尽管不像兰斯洛拿到的那份资料一样清楚，但综合小草说过的只字片语、青楼的情报、自己的推判，源五郎仍然把大概事态掌握到**成。
“用太古魔道作出来的人类？好恶心啊！”
“嗯……我想并不完全是人类。九州大战后，太研院就在作一些禁忌研究，人类的身体强度有限，如果要制作完美战士，大概会同时混入精灵与兽人……甚至魔族的血统基因，综合这些种族的优点，制作出一个前所未有的强悍生物！”
“恶，我鸡皮疙瘩都要掉出来了，那根本就是大杂种嘛！”妮儿吐吐舌头，道：“早知道那家伙是这种怪物，根本就不该笨得和他公平动手。”
“那该怎么样？”
“那种专门为了战斗而制造出来的天才怪物，我们正常人类和他交手太吃亏了，应该让我和我哥哥联手，再加上你也行，我们一起围殴，赶快把他了结，对这个世界比较好。”妮儿道：“你看，他在稷下城里杀了那么多人，这种人留在世上，太危险了！”
说着，少女想像着那种怪物的制造过程，多半是在制造时期，就已经用太古魔道灌输了一堆武功技巧和杀人手法进去，年纪小小，就已经懂得用刀子冷静地分割人体，这种怪物才真是应该早点被消灭，早死早超生。
“妮儿小姐也算正常人类吗？我想很多人会对这个自我评价有异议喔！”急忙躲过妮儿盛怒下重手砸来的茶几，源五郎沉吟道：“不过，天才战士啊……有这么简单吗？我觉得好像有点不太对劲……”
“什么意思？你有话没对我坦白喔！”
“暂时缓一下吧！因为这是连我自己也不确定的事，现在说出来，没有什么意义，不过，或许连小草小姐也没有发现就是了……”
“什么嘛！神秘兮兮的。”妮儿皱眉道：“还有那个像小孩子一样的女魔法师也是，有这么厉害的人，就应该早点出来啊！看着我们挨揍，很好玩吗？”
源五郎哑然失笑。妮儿指的，当然就是梅琳老师，这位雷因斯的首席长老，就连小草自己也指挥不动，她要作些什么，是没有旁人能勉强的。
“妮儿小姐有些事弄错了。”源五郎道：“白起并不是因为梅琳老师的出现，才赏脸地退走；梅林老师也不是因为要阻止我与白起对战，所以才现身的。”
“呃！那是为了什么？”
“因为阿草已经到了城外，为了避免事情进一步扩大，他们必须要让这一战就此了结。”
“阿草？”妮儿楞道：“昨天……那个女人也来了吗？”基于个人心结，少女并非每一次都很坦率地称呼嫂子。
“不，不是阿草小姐。”源五郎的笑容忽然变得充满讽刺意味，“是阿。草。先。生！”
在深沉的夜里，少年偶尔仍会想到从前。一些虽然没有刻意去遗忘，但却不会主动想起的过往，在这连星光都为之沉淀的深夜，会缓缓地自脑里流过。
自己的过去，到底是由什么元素组成的呢？依照太古魔道的学说，世上万物都是由一些肉眼无法看见的元素所形成，那么，当把“过去”这样东西作分析，会得到什么样的元素呢？这是一件很奇妙的事……
记忆中，有很长的一段时间，他都是待在苏生水槽里，那种特殊黏液的气味，闻久了像是某种尸臭，到现在还常常会嗅到。连续大半年都待在苏生水槽里，身上插满了各式各样的管子与线路，旁边则是住着一些奇怪的邻居，左边的那个魔物，身上起码有着十二条触手，右边的那个也很奇怪，毛皮、鳞片、肌肤、硬甲……这些构造都可以在它身上发现。
一直看着这些东西，恍恍惚惚，就觉得自己也化身为其中之一，变得那么样的怪异。而在意识清醒的时候，就会看见水槽外的那些研究员，用一种看着魔界怪物的眼神，在凝视他……那时候，他就有一种**，想要把这些人的眼珠子全挖出来……
“怪物”、“异种”、“魔物”这些称呼，早在幼时他就已经听惯，而在那些之外，还有什么印象深刻的东西吗？
有！记忆中，那张大大的手掌，总是毫不留情地朝自己挥来，而伴随而至的，则是一句比“异种”更让自己永烙于心的称呼。
“你这不出色的东西！”
这句斥骂，每次都造成锥心之痛，因为如果不是一记耳光掴来，把头骨打裂；就是一记重脚，让跪倒在地上狂呕的他，以为肚破肠流，所有内脏全部流了出来……
并不是每一次都是那样默默挨揍的，曾经有一次，虽然只有那样的一次，但当时仍年幼弱小的他，仍尝试对面前那道过于高大的身影反击。
“我有什么地方作得不好？为什么爹你要这样打我？我、我是不是你的儿子啊？”
相较于流着眼泪，嘴里不停喷出血沫的小鬼，父亲的回答则充满了压倒性威势。
“儿子？这样不出色的东西，哪有成为白家人的资格？你这让我蒙羞的不良品，别用那恶心的称呼叫我！”
与这回答一同飞来的那记重腿，威力实在不简单，说不定父亲就是在这样的过程中，创出了光电腿的三绝式也不一定。
跟着，在每一次痛殴之后会出现的，总是那么样的一双温暖怀抱，将他搂在怀里，随着那渐渐泛起的圣光，心里慢慢变得温暖，好像什么痛楚都渐渐消失。
“乖儿子，没关系，妈妈在这里，妈妈疼你唷……”
“哗啦”一声，水花飞溅，整个苏生水槽在乓然声响中，迸裂成碎片，大量黏稠的营养液，随着强化玻璃碎片流往地面。
本来忙碌的众多技术人员，闻声全都放下了手边工作，匆忙地赶了过去，安静地看着那从苏生水槽中踱出的纤瘦身影。
将黏在身上的各种贴线扯去，一名负责监视各项纪录数值的技术人员前来报告。
“大公子，您刚才的脑波很不稳定啊！”
“我心里有数，有劳了。”
接过部属们递来的长袍，白起迳自披了上去。个头不高，身材再好也有限，他并没有什么兴趣只穿着一条短裤，向部属们展露自己实在不怎么样的排骨身材。
打从许久之前，白起就已经习惯在苏生水槽里冥想，用以代替睡眠。心灵在完全安静之下的休眠，比寻常睡眠效果更好，短短半个时辰就能回复所有疲劳，而自从习惯这方式后，他就很少再作过梦了。
但是，最近的梦似乎多了点，当过去的镜头一一在脑里重现，已经平静的心湖再次泛起涟漪，所以才会有梦的出现，才会再像平常人一样，自梦中冷汗涔涔地惊醒。
只不过，为何让自己惊醒的地方是如此特别而尴尬啊……
“奴隶甲到哪里去了？”
不再把精神浪费于无聊思绪，白起向部属查询韩特的去处。一如所料，研究人员仅是苦笑着回答，似乎是又偷偷躲起来，尝试用天位力量解毒了。
这回答不算意外，以韩特目前的心情，一定是非常希望尽快解除身上毒素，跑离雷因斯越远越好，回复开开心心的赚钱生涯，怎么也好过在这场内战中越扯越深。不过，白起非常肯定，今晚韩特只会再次解毒失败，然后触发潜伏“毒患”，明天早上忍着疼得快昏过去的胸痛，装出一副没事人的样子。
“随便他吧！我们还有其他的事要做。”
白起的指示极为简单俐落。首先替白天行拟定讲稿，对于稷下城内的人民进一步施加压力，同时整备武器，但也要预防有敌人前来突袭，破坏此地军武。另外，压力也要直指太研院，让那几家收了重款的媒体，持续照这边的意思发布言词攻击。
“之前已经说过勾结了，这次要换点新东西，如果没有什么特别点子，就直接照他们的提案，说他们两个人恋奸情热，搞着不干不净的男女关系吧！”
听到主帅这样命令，旁边的技术人员都觉得有些想笑，即使是疯狂的白家人，对媒体也从来都不抱好感，现在要以这样的形式来作攻击，那感觉实在是很怪异。
“对了，奴隶甲如果出现，立刻要他来见我。”将手上新到资料翻阅一遍，白起皱皱眉头，有了新的主意，在否决掉自己亲自入城动手的必要后，他决定把这样的苦差事丢给韩特。
“不过……有点奇怪，我是不是忘记什么很重要的事情了……”
第二章劲爆丑闻
稷下城的百姓，自昨日以来，便遇上了一个很严重的问题。内战进行至今，不管他们心理拥戴的是哪一方，手上没有任何力量的他们，根本无法对战局产生影响，只能被动地旁观着战局演变，不甘不愿地成为战争中的受害者。
然而，现在却出现了一个机会，让他们能凝聚自己的力量，将这场战争结束。城外的白天行发表了公告，只要献出兰斯洛亲王的首级，出城受降，那么这场战争就此完结。
内战持续良久，百姓们确实是觉得烦了，而在经历过大洗礼的震撼后，稷下人民更是强烈地厌恶战争，希望能早日结束这没有意义的厮杀，只是，对方开出的条件委实不易，就算现在局势摆明了，兰斯洛一方没可能在内战中获胜，但面对拥有天位力量的兰斯洛，即使倾尽稷下的人力物力，也不可能杀死这样的强人，更何况兰斯洛若是一心要走，城内又怎有人拦他得住？
想不出实际解决办法，百姓们笼罩在一副沉闷难耐的气氛中，特别是想到十多天后，白天行即将发动第二次毁灭攻击，所有人的心情就格外恶劣。
之前稷下学宫里，曾有学者分析表示，稷下是雷因斯首都，包括象牙白塔在内的众多珍贵建筑，更是雷因斯人的信仰，白天行便是向天借胆，也不敢进行大规模破坏。而今，当白天行宣誓要屠城，没有人会怀疑他的决心，当初自信满满做着那些分析的学者们，早就与自己的研究报告在大洗礼中一同化为灰烬。
“稷下城没什么了不起，你们这群自以为是的臭虫，在我眼中更是一文不值，若是十五天后你们仍冥顽不灵，我就用核能导弹夷平稷下，让你们与那伪王陪葬，然后我另选其他城市当首都，你们则以无知愚蠢的形象，永留在我雷因斯的历史里！”
这是白天行在宣示文告中发表的话，曾与他有同窗之谊的稷下学士们都很吃惊，不理解他为何会忽然变得这样霸气滔天，视一切若无物。而仔细想一想，等若已将雷因斯全土掌握在手中的白天行，确实没什么好顾忌的，之前虽有人预测，他要取得稷下的丰庶财力，不会放手破坏，不料白天行一出手就毁了价值最大的象牙白塔，充分证明了决心。
现在的问题非常棘手，尽管已经有人开始觉得，兰斯洛亲王的为人，其实也还不坏，但是再怎么说，他都不像是历代女王那样，会为了百姓牺牲自己所有的伟大人物，纵使他不眷恋权位，甘心退让，也不可能自己把脑袋砍下来，当作求和礼物吧？
烦躁不安的气氛，让人民的心情极度恶劣。丧失亲友的难过心情、十五天后大有可能与亡故亲友拥抱重聚的可能，让稷下城内充满着一股暴风雨前的宁静，任谁都担心，大规模民变一触即发。
即使没有刻意挑拨，暴动气息也已极为浓厚，何况这两三天媒体一直传送出让人侧目的消息。那是有关太研院特别小组负责人爱因斯坦博士，其实是奉兰斯洛亲王之命，潜入太研院，意图将整个太研院纳入掌控中的消息。
这些内幕越揭露越是荒谬离奇，先是指称爱因斯坦博士的真面目，是一头矮人族的异种，而在这项谣言不攻自破后，又再度刊出了让稷下百姓目瞪口呆的报导。
这份以“劲爆！皇室丑闻大揭秘”为题的报导，主要说明爱因斯坦博士与兰斯洛亲王有不正常的男女关系，早在兰斯洛还在艾尔铁诺为盗时，他们就勾搭在一起，而后一直流亡到基格鲁，仍是恋奸情热，两人在夜里互打麻药后，进行极其不堪入目的性行为，种种怪模怪样的丑态，竟将无意间撞破此事的莉雅女王活活气死，呕血驾崩于基格鲁……
不知是真是假，但即使只有一成的真实性，那也委实非同小可，让阅读过这篇报导的稷下人民，个个脸色凝重，面面相觑。
这件事情是真的吗？
稷下人民回答不出。兰斯洛亲王、爱因斯坦博士，对他们来说都是外来者，早半年前，他们甚至不晓得这两个人，现在要对他们的人品作出论断，资料实在太少了点。
不过，有几件事是他们不会忘记的。姑且不论兰斯洛，人们对于那个在大洗礼之后，扛着沉重仪器，率领大批研究员，在稷下城内到处清除辐射影响的少女，印象非常深刻。
从清除辐射，一直到挖掘救人，这个看来个头不高、娇怯怯的少女，最早到场，一直撑到体力不支，才被部属们强行架回去休息。除了指挥、使用仪器，每当发现有生还者讯息，她第一个扑到砂石堆中，急切地守护着所有生命，虽然嫌没理智了些，但看在旁边所有人眼中，却都感谢着她的心意。
是像报导中说的一样，这些作为都仅是在作秀吗？
这就难以判断了，不过，当有人拿这句话向太研院的研究生查询，却被他们愤怒地将手套丢在面上。
“虽然我们还无法完全证明，但我们相信爱因斯坦博士的心意，有谁再说出这么下流的话，全太研院的手套都会丢在他脸上！”
根据贵族礼仪，丢掷手套，代表着要求决斗，研究员们以这样的姿态，全心支持着敬爱的领袖，坚决的态度，震慑了所有登门采访的记者。
不满一个月的时间，竟能够让这些眼高于顶的研究员，这么样地爱戴，这个少女的魅力可想而知。事实上，研究员们心里不是没有怀疑，但每个人都记得，当要进入核爆中心工作时，他们都有着顾虑，即使穿上防护衣，处于那么高辐射的危险地带，仍然是有危险，倘使真的被辐射毒物入体，除非是拥有天位力量的高手，否则任谁都是无可救治。
爱因斯坦博士当然没有天位力量，但她却毫不犹豫地当先抢了进去。那么娇小的个头，却作了这么多的事，发挥着让他们这些男儿汉都要低头的勇气，这样的她，如果还要被污蔑成故作姿态，那不是太没天理了吗？
对于那些喧嚣的谣言，所有研究员都希望能够早点厘清真相，然而兰斯洛亲王迄今却未作任何说明，由于象牙白塔被炸毁，亲王殿下又忙得东奔西跑，一时间实在找不到他究竟落脚何处？
当好不容易探清了他落脚的住宅，一处由宫廷大老白德昭暂时借出的宅院，众人赶了过去，却看到爱因斯坦博士已经先到一步，正敲着那扇闭得死紧的大门。
“大郎先生！你出来啊！请你告诉我，你究竟是什么人？你是不是真的只是在利用我？”敲打着厚重铁门，少女是那么声嘶力竭地叫喊着，“为什么？为什么你不肯出来见我？我在等你亲口对我说话啊！”
少女脚边，机械狗直绕着打转，不时更助威似的吼上一两声。以卡布其诺一张口便轰穿研究院合金障壁的火力，要弄破这扇门实在轻而易举，但少女却希望能让被要求会面的一方主动出来见面，因此并没有打算动用武力。
距离消息被揭露，已有好一段时间，爱菱始终在等着兰斯洛的前来，只是等来等去，半个人影都没有看到，最后实在按耐不住，查出兰斯洛亲王目前的行馆，亲自登门造访，却是吃了个闭门羹，内里的管家迟疑了一阵后，说亲王殿下此刻外出，不在府内。
怎么听，这都像是推卸之词，爱菱也不顾路人奇异的眼光，迳自在门前苦候，久了，更直接敲起门来，内里却来了个相应不理。
无论外界的说法如何、自己怎样去猜想，事实的真相应该只有一个。在爱菱心中，她仍努力地想要去相信一直协助自己的那位大郎先生，同时，她也不得不想到对方身上的那半面铁牌。
当日在阿朗巴特山，自己曾亲口答应皇太极老爷爷，会全力帮助持有这半面铁牌的传人，基于对已逝者的尊重，自己怎样都不会反悔，即使是那个讨厌的兰斯洛亲王，如果持着那半面铁牌来要求协助，自己纵是不愿，也还是会去做，更何况现在兰斯洛亲王可能就是大郎先生……
爱菱心里已经有了准备。她知道，政治这种东西，没有自己所想像得那么简单，很多时候，必须用一些己所不愿的手段，她虽然厌恶，却可以理解兰斯洛先生的做法，因此，即使证实对方有意利用自己，去谋夺太研院的支持，她也可以原谅，毕竟，她曾经从这个男人身上获得许多，而若没有皇太极的栽培，她更是不会有今天……
可是，这些谅解都有个大前提，不管怎样，她都要听见兰斯洛先生的亲口解释。只要对方用着歉然笑容，低声为自己的所作所为说声对不起，那么她也可以宽大地回以谅解的笑容。
（拜托，兰斯洛师兄，只要一句话就好，为什么你连这一句抱歉都不肯给我？）
对于爱菱的这个问题，兰斯洛确实是没法回答，不管他本人想说的是什么，当他根本就不在这间屋子里，怎么有办法回答爱菱的质问？
与爱菱的关系一被揭露，兰斯洛非常恼火，第一个念头就是去放火烧了所有相关报刊，不过，在民主风气盛行的雷因斯，这种做法是不可能的，另外，城内此刻混乱的气氛，也让兰斯洛多所顾忌。
起先，他是想见见爱菱，和她解释一下，一切的偶然，和自己的想法，不过因为爱菱始终不离太研院，找不到适合的说话机会。到后来，他开始这样想着。
相处过这些时间，那丫头应该了解我是什么样的人啊？为什么我非得去向她解释呢？她对我的信任，该不会这么脆弱吧？
抱着这样的想法，兰斯洛在解释行动上就不是很积极，转而处理其余让他困扰不已的问题。一直到妻子揪着他的耳朵，把他给拉了起来。
“啊！痛，这样会痛啊！婆娘，你在做什么啊？”
“拉你去向人解释啊！你这么拖拖拉拉，要弄到什么时候才去把话讲清楚？”
“又不是只有我一个人说谎，当初她也是用假身分骗我啊！还有你这扮什么白三公子的人妖，要道歉你也要去。”
没有直闯太研院的打算，两人最后来到爱菱在酒店街的住处，进了那间小木屋。本来，爱菱曾打算让研究员们每日到此接自己上班，藉此强迫他们走入民间，多了解一些他们平日不关心的事。不过，后来诸事纷至沓来，爱菱自己又常常在太研院忙得头昏脑胀，连又常常在太研院忙得头昏脑胀，连间回这暂时住处，那个构想也就随之泡汤。
“喂，那丫头该不会整天不回来吧？”
“这个……老公你这样问，我也不晓得啊！”
“你不是魔法女王吗？随便占卜一下，不就知道了吗？”
“老公你还是天位高手呢！这么想知道的话，用你的天心意识去感应啊！”
在小木屋里枯坐了一个时辰，看着室内简单的摆设，一张挂着蚊帐的破旧木床、一张茶几、几张凳子，除此之外别无他物，两人都觉得烦闷，这时，提议买些点心回来的小草，却带回了一份刚刚出刊的号外。
“什么？居然说我是同性恋？我要杀光写这篇号外的浑蛋！”
看了报导上的消息，兰斯洛怒不可抑，死瞪着那再次被翻掀出来的丑闻，指称自己有着不正常的性癖，和手下的男性，从俊美的源五郎到肥胖的雪特人，都曾经有过一腿，而平常在自己身边跟进跟出的雪特人，最近之所以不见踪影，是因为自己害怕丑闻外泄，已经将他偷偷灭口了。
“混、混帐东西！到底是什么人敢写这种恶心谎话？”
“这个……好像是一种叫做狗仔队的奇特生物……”
不像丈夫那么明显的反应，但小草也是盯着这份号外，对里头的描述感到吃惊。
“你看，这里真是胡说八道，就算是和老婆你，我们每天晚上作的那些，是不堪入目的行为吗？是怪模怪样吗？呃……等等，现在想起来，好像还真有那么一点怪……可是，至少我们没有互打麻药啊……嗯，那都不是重点啦！”
兰斯洛把桌一拍，怒道：“要是本大爷还在当强盗，立刻就率领兄弟，砸破他们所有门窗家俱，再一把火把他们的狗窝烧得干净。”
“嗯，可是，至少有一点，他们没有说错喔！”小草凝望着纸上文字，频频点头道：“我确实是常常被老公你气得要死，如果不是因为已经变成幽灵，说不定真的会吐血身亡呢！”
看着丈夫一副愧疚的表情，小草笑道：“不用太介意啦，而且，这种事我以前就常常遇到，那些媒体总想要挖王室的丑闻，找不到妈妈她的破绽，爸爸不在，二哥根本是会走路的丑闻大合体，没东西好挖，最后矛头就通通指向我，一下子说我施打麻药，一下子又说我在稷下开乱交派对，还说我逼所有教授叫我女王，图谋不轨……啊！那段日子才真是不好过啊。”
“这么过分？你忍得下？”
“当然忍不下啊！不知道有多少次，我在深夜拎一桶油，带好火种，想要放火烧掉他们的屋子。”小草吐吐舌头，道：“不过，最后都是被梅琳老师逮个正着，说什么未来的女王不可以在半夜偷偷当纵火魔，然后就把我抓回去跪了。”
听着妻子当年的糗事，兰斯洛不禁微笑，忽然，他想到一事，笑问道：“那么，后来这些问题是怎么摆平的？”
“是……”小草欲言又止，最后点头道：“老公，你已经知道了吧？”
“嗯，是你哥哥帮你解决的吧？”兰斯洛刚刚想到，在那时候，最适合帮忙妻子解决这些问题的，大概就是财可通神的二舅子白无忌了。
“二哥那时候直接把这些东西全部买下，自己当了老板，就没有类似困扰了。”
小草的回答，也正代表着一件事。既然这么长的时间里，白无忌都能压下这些荒谬报导，那此刻这类东西的一再炒作，就说明了他的态度。或许是碍于兄弟之情，他不得不睁一只眼闭一只眼，但大体来说，白无忌已然作出选择，站在与妹夫相反的方向了。
“伤脑筋啊，两个舅子都是一看见我就打，我是这么讨人厌的一个家伙啊……”再次意识到自己的不受欢迎，兰斯洛多少有点泄气，特别是在白天行的威迫公告发出后，遇到的人嘴上没说，但都是用一种希望他自动退位的眼神，哀求似地看着他。置身在这种环境里，分外地让他感到意志消沉，提不起斗志去和敌人重新拼过。
“不要这样嘛，这些并不代表什么啊！”
“可是……”兰斯洛的语气显得很迟疑，慢慢道：“小草，你认为，如果我不占据这个位置，你觉得会不会有什么不好？”
小草心中一凛。大洗礼的事件，对兰斯洛还是有所影响，毕竟，如果事情重来一遍，他并没有把握能够阻止，还是只能眼睁睁地坐视事情发生。长久以来的自我怀疑，当听到敌人的攻击预告，心里终于产生了动摇。
假如兰斯洛是个彻底自私的人，这时候的压力他根本就不会放在心上，只要死抓着王权直到最后一刻就可以了，不过，虽然在某些方面的道德感比较差，但是面对这种涉及万人生死的重大关卡，他不得不开始学着思考大局，以大局为重。
“现在的事实是，如果我还一直呆在这个位子上，稷下百姓就会失去他们的所有，没错吧？”兰斯洛道：“从北门天关把妮儿和老三调回来，或许可以解决目前的困境，但那也无法保证能尽快结束战事，如果这样继续拖下去，给稷下百姓的伤害，我想只会更深，甚至让前两天的那种惨事一再重演。”
小草聆听丈夫的说话，充分感觉到了兄长对他造成的压力。自己已经试着联络枫儿，但是应该在自由都市的她，目前却下落不明，联系不上，希望不是已经遭了兄长的毒手。
“你那个老哥，实在是不简单，虽然我不喜欢他，但是不能不承认，他是一个非常麻烦的对手，那份资料上面说，他学什么东西都一学就会，看起书来也是一目十行，身体不但百毒不侵，连魔法诅咒也拿他没办法。和这样的人作战，我总觉得敌人像是靠作弊在赢，不过，我确实是拿他没办法啦……”
兰斯洛续道：“要像他那样心狠手辣，我做不到，可是，如果我做不到，大概就没办法与他竞争，最后反而牵连到很多无辜的人。我这个人啊，最讨厌的就是牵连无辜，让自己一辈子不舒服，所以，如果真的不行，我不想勉强支撑下去。”
小草为之沉默，像这样关乎个人意愿的抉择，身为妻子、要与这男人共享未来的她，并非没有发言权，但是，这时的她却希望以一个友人、知己的身分，让兰斯洛能够选择最符合本身意愿的道路。
“如果这么做，对你会很抱歉，不过王位最终是由你大哥来继承，对你们家来说，也算交代得过去。”兰斯洛道：“所以……如果我放弃王位，可以吗？”
经过这么多的努力，最后仍是做出这样的决定，让所有心血付诸流水，小草自是有着遗憾。不过，这遗憾只是少许，对于丈夫能够自己做出选择的喜悦，足以盖过那些不快……
微微一笑，小草道：“没关系啊，这世上除了当国王之外，还有很多职业可做嘛！就算离开雷因斯，我们也是饿不死的，看你要做什么都行，我们再去找个新的人生吧！”
获得妻子谅解，兰斯洛心中如释大石，轻松之余，却又有几分意外地失落，无声无息地袭上心头。
“那么……既然人一直没等到，我想今天大概不会回来了，我们回去吧！”
小草站起身来，却给丈夫牵着手拉住。
“怎么了吗？”
“你九叔公的那间房子，人多眼杂，回去以后，很多东西你不觉得很不方便吗？”
“不方便？不会啊，你觉得那边会缺少什么东西……哎！”话没说完，一声惊呼，已给丈夫打横抱起，整个人平放在后头床上。
“不好吧？在这里？”
“有什么关系？这里隐密，有没有别人会来，难得已经有了决定，当然要做点事情来庆祝啦……呵呵，你知道吗？你穿男装的样子，看起来好俊俏啊！”
“你好变态啊！想要在这种地方……”
“呵，谁叫你不反抗？你要是不喜欢，可以尖叫让人来救你啊……”
夫妻俩人贴面低语，相互调笑，在这间无人问津的小木屋里，享受着不被打扰的隐密时光，直至女方终于发出尖叫，打断了本来的甜蜜气氛。
“啊～～～～～～～”
尖叫是伴随着开门声一同响起，两者虽有先后之分，但兰斯洛一时间还真弄不清发生什么事。
“你、你们……你们两个男人在我床上……在我床上作、作什么……”
忽然看到意想不到的东西，虽然室内光线昏暗，两人身上衣着也算完整，但却足以让哭累回家的少女，感到如五雷轰顶般的震撼。
“白、白三先生……为、为什么你的胸口有……有那种东西？老天，你们果然不是正常人……我、我要离这里远一点……”
颤声说着已经语无伦次的句子，少女掉转过头，在机械狗的吠叫声中，飞也似地掉头就跑。
“看吧！都是你不好，早就和你说不要了，这里毕竟是别人的地方啊……”
“可是你又没有强烈反对，而且，我们根本都还没开始，谁知道她会那么大反应……”
“人家是纯情少女啊！你以为每个人都像你一样，是变态色魔吗？”
“唷，抱歉喔，你不觉得把你这个字换成我们会比较贴切一点吗？”
“……”
由于出现意料之外的变化，兰斯洛和小草因此忙着在附近到处找人。以兰斯洛的天心意识，要找到爱菱是很容易的事，但对解释东西感到麻烦的他，却不希望在这上头大费周章，因此并不运转天心，故意放慢脚步，在酒店街漫步，希望由妻子先碰到爱菱，两人把话讲得差不多的时候，自己再出面结尾。
那日轰炸稷下城的两枚导弹，一枚摧毁象牙白塔，另一枚的落点离稷下学宫颇近，因为距离、加上爆炸范围被压制的缘故，并没有伤到酒店街这边，反倒是日前兰斯洛与白起一战所造成的破坏，弄塌了不少墙壁房屋，现在仍未修复，看在兰斯洛眼里，又是一阵感慨。
或许是因为自身由太古魔道的技术所造，所以白起才会那么冷冰冰地没有人性吧！又或者，他是因为根本就不把自己当人类看，所以才有办法杀这些非己同类的生物毫不手软？
完美的天才战士……或许这些以天才著称的怪物，思考和个性都有异于常人吧！这家伙是这样，自己的结义兄弟李老二，也是这样的怪脾气，一个比一个难相处，偏生一个比一个强。这种人物的存在，对风之大陆上的生灵是好是坏，非己能评估，但反正是弄得自己一个头两个大就是了。
雷因斯的王位，并不是非要不可，虽然就此放弃很是可惜，但既然自己不希望牵连无辜，那就索性让出位置。纵然退让，白天行那蠢蛋是没可能坐上王位的，下一任雷因斯王究竟是大舅子还是二舅子，这个伤脑筋的问题，就由他们兄弟俩去决定吧……
想着想着，发现了爱菱的位置，确认她已经和小草碰头后，兰斯洛朝那方向走去。转过几个弯，穿越几条巷子，最后来到一条光线昏暗的陋巷，听到两人正在说话。
“我们那个时候只是在说话，没有作不该做的事，你误会了啦……”
“可是，白三先生，那时候，我明明看见你的胸口……你、你是女人吗？”
“这个……”
“该、该不会你真的是人妖吧？”
少女惊恐的问话，让小草为之莞尔，更想起当年的一段旧事，自语道：“说来也是啊，我以前还常常被人叫做兔子呢！”
“兔、兔子的意思是？”
“不是什么好意思啦，大体上，都是一些男妓、男娼、脔童之类的东西，是好孩子不该知道的东西喔！”
陷入回忆中的小草，不经意地随口回答爱菱，却没发现身旁少女瞬间苍白了脸，就连躲在不远处墙后偷听的兰斯洛，都吓得张大嘴巴，猜想妻子在与自己相遇前，究竟是过着何等糜烂的颓废生活？
没有在这话题上继续，爱菱向小草问起了自己的担忧，还有说出自己的想法。
“……那天，我看到大郎……不，是兰斯洛先生的那半面铁牌，假如他确实是老爷爷的亲人，那他就是我的师兄了。”
这句话让兰斯洛全然摸不着头脑，在他生命中有一定地位的老头子，除了养父就是义兄东方玄龙，听爱菱的语气，当然就是那个被自己丢在山上的臭老头。然而，那臭老头到底曾帮过小爱菱什么忙，让她这样死心塌地？
还有，那臭老头虽然常常离山他去，可是怎么也不像这么有本事的人啊！大从师兄王五、小至小爱菱，怎么会有那么多人受过他的恩惠，一直想要报恩呢？
“我答应过老爷爷，要帮助他的传人，所以，只要兰斯洛师兄亲口向我证实，那……那我就可以不介意之前的一切，继续站在他这一边……”
这句话倘若在一个时辰之前，让兰斯洛听见，势必大起鼓舞作用，但现在，他却觉得有些伤脑筋，果然，小草接着问话。
“可是，这样一来，你会受到整个太研院的排斥，没办法再继续你现在的职位，这样都无所谓吗？”
以兰斯洛与太研院目前的关系，若爱菱公开表示对他的支持，肯定会引起强大阻力，研究员们也不可能接受表明政治立场的爱菱，继续当特别小组首领，特别是，在两大阵营激烈斗争的此刻，兰斯洛明显落在下风，没有足够实力去支持爱菱什么……
爱菱不得不沉默下来。她之所以表示支持，主要是看在彼此的交情、对皇太极的承诺，可是这段时间与组员们的相处，真的是很愉快，甚至可以说是一生中最快乐、最受人尊重的时光，忽然间说要舍弃，心里实在是舍不得啊……
“把这些东西撇开不谈，爱菱，你还打算继续这样子待在太研院吗？”小草道：“我想你自己应该也发现了，继续用这面目待在太研院……很辛苦吧？”
“我……”爱菱回答不出来。尽管在太研院的生活很快乐，但是心里确实存在着一股恐惧，特别是每次自己照着镜子，看着里头那张陌生的脸孔，总是不禁会问，这个人到底是谁？
“有个故事，美丽的公主到了晚上十二点，就会变回自己原来的样子，一个平凡的杂役姑娘。”小草道：“时间的大钟已经在摆动，虽然舞会还在进行，但是十二点总会到来，爱菱，你打算怎么办呢？”
凝望着小草美丽的眼眸，爱菱无法回答这问题，特别是自己的心态……
“我……我讨厌骗人，也讨厌被人欺骗，可是，如果能让现在的快乐继续下去，我好想一直继续这个谎言，永远也不要醒来。”爱菱低声道：“但是，我又开始慢慢地讨厌自己，不喜欢这么没用的自己，我……我真的不知道自己应该怎么办？”
“我……没有办法告诉你。无关好坏，人生有些决定，必须由自己来下，然后不管结果是什么，自己对自己负责。”小草轻拍爱菱的肩头，柔声道：“你的兰斯洛先生，已经做出了自己的决定，而你……就要试着找出自己的决定。”
这答案显然不是现在的爱菱能够答出，就在她们两人对望无语的此刻，事情有了新的变化。在一旁把所有对话听在耳里，既然自己已经决定离开，兰斯洛便决定为小师妹作一点事。
确定身后有二十多人往这边靠近，感觉上都是太研院的成员后，兰斯洛有了动作。从隐身的暗处走出，迳自来到爱菱身前，也不多话，揪住她衣领往下撕扯开后，反手再给了她一耳光，然后在两名女子的愣然眼神中，朗声道：“没用的家伙，本来还期望你能进太研院，帮我做一点事，谁知道你这么没用，这点小事也办不好！”
本来想要说些什么的小草，在看见后方赶奔过来的大批人马之后，也就沉默不语，慢慢地退后，与两人拉远距离。
“大……兰斯洛先生，你、你真是……”极度震惊，少女的目光集中在兰斯洛身上，甚至看不见他身后的东西。
“就是玩你了？你想要怎么样？你能怎么样？早知道就别浪费那么多时间在你这小贱人身上，白费了我那么多功夫，真是……”
说完临时想出的台词，兰斯洛慢慢回转过头，打算装出一副很吃惊的样子，看见后头一堆愤怒的脸孔，然后发怒拂袖而去。
“啪！”
“哗啦哗啦！”
雪亮的白光，此起彼落地交错闪着，大批人马手里拿着奇怪的太古魔道工具，对准着自己，不知究竟在干什么地操作着。汹汹来势，将兰斯洛整个看得呆了，一直到不久之后，他才靠着妻子的解说，理解发生的事。
“什么？不是太研院的研究员，是记者？他们手里是……相机？那道光是……什么？镁光灯？拍出来会像真的一样……真见鬼，他们以前不是用画画的吗？什么时候这么先进了？嗯？你说可能是你哥哥们提供的设备……”
第三章恶魔岛屿
艾尔铁诺历五六八年二月雷因斯外海西西科嘉岛
位于雷因斯外海东北方的岛屿群，名为西西科嘉群岛，其中面积最大的主岛，就是风之大陆上无人不知的恶魔岛。
九州大战后，连结人魔两界的空间隧道，都已经被封死，仅余下几处由于天然地气、磁场的强烈异变，无法以人力封闭的洞**，持续作为人间界与魔界的联系，其中最具规模、最大的一个，便是西西科嘉岛上的恶魔洞窟。
激烈的地脉阴流、磁场波动，在这巨大、深邃的洞窟中来回撞击，迸发出来的能量流，能将任何试图封锁的结界与魔法瞬间摧毁，根据魔导公会在九州大战前做的秘密调查，他们认为这是当初神明创世时，一处废弃的能量储存地，换言之，倘使一切成功，这个洞窟应该像传说中的四大地窟一样，具有储存风之大陆上自然能量、调节磁场变动的功能，只是不知道受了什么破坏，最后就变成这样一个预计之外的境界通道。
这么深奥的道理，大多数人自然不会懂，他们只知道，有大批的魔物不断从这洞窟来到人间，伤人毁物。为了防止这样的破坏波及风之大陆本土，雷因斯。蒂伦在恶魔岛外张设强力结界，不让千百魔物离岛，更调派国内最精锐的五色旗，长期驻守于岛上，与试图冲破封锁的魔物激战。
人头鸟、骷髅怪、食人魔、哥布林……这些自恶魔洞窟中出现的异类生物，在五色旗的专业眼光里仅能算是魔物，尚不够格称为魔族，事实上，真正的魔族已经将近两千年之久未曾现身于西西科嘉岛了。不过，当这些异生物成千上百地一次冲出来，那场面非独是有震撼性，光是想一想该如何阻挡，就让岛上的佣兵部队感到一阵恶寒。
自从岛上成立佣兵部队之后，五色旗就已经减少了工作量，把不少第一线工作交给这些薪资低廉的外来者，更由于五色旗本身的保密、高度效率，以至于佣兵部队往往只能看到五色旗出动之后，遍地残尸的战场，没能目睹战斗过程。
在恶魔岛上生存绝对不易，自恶魔岛的佣兵部队退役，回归大陆本土的战士，之所以能一亮出服役证明，便技惊四座，广获各方骑士团以高薪厚酬邀请入团的理由，就是因为佣兵部队的淘汰率、死亡率奇高，平均十个入团的新人，在第一天就会少掉三分之一，之后逐次递减，能够安然活完三年役期，获得认可证明的，不过是一两个人而已。
来到恶魔岛上，与其说是参与战斗，不如说是玩一场生存游戏，每个人都凭着自己的武力、智力与胆识，竭力在这终日血肉横飞的残酷环境生存下去。
这是一直以来大陆人民对于恶魔岛的印象，不过，这印象却在最近有了改变。这项改变的源头，是身在稷下的兰斯洛，发布五色旗撤防恶魔岛的命令，此举令得风之大陆百姓惶惶不安，以为世界末日要到了，但是恶魔岛上的佣兵部队，却因为对外通讯不易，完全不晓得这个消息。
他们只知道，那天，有一个貌不惊人的新手，配着一把无鞘钝刀，背后背着一个装了过百本经书的大包袱，活像个落魄的推销员，引人侧目地申请加入佣兵部队，跟着就从那天起，许多维持了两千年的纪录相继被打破。
首先，佣兵部队的成员，别说兽人，就连半兽人也从来没有。远在西南武炼的他们，会万里迢迢地赶到大陆东北外海，来参加低薪水、低阵亡抚恤的佣兵部队，本身就是一件荒唐的事，因此，当佣兵部队的长官，看到这样一名新人混在一堆报名者中，着实为之讶异不已。
报名表上填的名字是王虎，由于本人的懒散个性，字迹写得歪七扭八，殊不符合其响亮称号。而对于这个罕为人知的本名，众人自是瞠目不视，虽然说从姓氏与种族上，推测他可能与王字世家有关系，武功或许值得期待，但当他真正出手，那情形仍不是一句震惊所能形容。
一切就像是风……
这是佣兵部队共通的印象。那天，当大批魔物自洞窟中飞啸而出，佣兵部队排好阵势，预备冲杀上去，老手们相互嘲讽一副紧张表情的新兵，估计今天晚餐只要准备一半就够的时候，呼呼风声忽地在每个人耳边响起。
不是那种轻轻拂面的细微春风，这阵忽然激起的高速气流，像是数个飓风朝同一个方向合并发威，强烈而急劲的强风，瞬间迫得人人睁不开眼，踉跄后退，整支队伍乱成一团，隐约只看见前方有道人影，乘着强风所造成的高耸气浪，像是与风同游一般，随意挥动着手臂，而阵阵激流刀风，便随着他的挥手，席卷整片天地……
佣兵部队的军官，多半都是来自白家。能在恶魔岛上待这么久，自然不是无能之辈，但在这股千里疾风之前，也只有闭眼后退的份，心中更是不胜讶异。
寻常高手要激起掌风、拳压，并不稀奇，白家的压元气弹就是此类武功，但这阵夹带刀气的罡风，虽然直若扑天盖地，势无可挡，但却非常地自然，吹在身上也没有任何刮肤如刀的痛楚，反而极是柔和，曲折转圜，自在如意，每一处微小地方都流转无碍，足见力量控制已到达炉火纯青的颠峰。
而当众人觉得风声停息，能够睁眼视物后，打量眼前的种种，则是难以置信地瞪着遍地的魔物堆积老高，单是数量就已经数百近千，外表没有半点伤痕，内里也没有受到伤害，大部分甚至意识清醒，只是无法动弹，不住发出各种怪叫，在地上滚动挣扎。
眼前的情形和被点住**道类似，但每个人都知道，这些非人生物身上，并不适用正常武术中的点**，到底出手之人是如何在不伤到他们的情形下，将这些魔物全数给定住，这委实是匪夷所思。
当天，恶魔岛上“入队新人在第一天肯定阵亡三分之一”的定律，就此被打破，不仅如此，自那天以后，佣兵部队罕有地不用每周开哀悼会，事实上，别说阵亡、受伤，他们根本连出手的机会都没有，只能看着一式式传说中的神技，在眼前施展。
力与柔，两种截然不同的力量，就在这人的刀里全数包含，推到极限。这样的刀术，除了天刀之外，更有何名能够匹配？
“请问……您与王字世家的王五家主，如何称呼？”
对于这个问题，自成名后就一直被人叫错名字的当事人，有些困扰地抓抓头发，点头道：“武炼人并没有用数字来命名的习俗，王字世家的族谱上，也没有一个叫这名字的。不过，你说的那个人，嗯……大概就是我吧！”
这个回答所引起的震撼，可不是简单就能了事的，特别是当时还忙着与稷下联系，要取得家主和最高领袖的指示，裁决三小姐驾崩后如何处理眼前变局的五色旗总部，在听到这消息的时候，等若是被凭空投下一颗大炸弹。
五色旗虽然强，但在没有天位高手压阵的情形下，并不足以抗衡“天刀”王五这样的强者，换言之，他在恶魔岛上根本就可以为所欲为，不受控制。若是他发现了五色旗的秘密，那里之白家的存在，就会整个曝光出去，若是他直闯外岛的太研院本部，发现里面正在做的各种邪恶实验，白家……甚至整个雷因斯，都有可能变成大陆公敌，可能不出三天，那位避世多年的月贤者大人就会亲临此地，将一切不该存在的东西摧毁殆尽。
但是，人家远来是客，又是有着无比正当的理由，五色旗无法也不可能将这位强人驱逐出岛，或是秘密干掉，在一阵忙乱后，由家主亲自裁示，满足这位外来客人一切需求，将之奉为上宾。
白无忌看得很准，远道而来的王五，仅是单纯为了一探西西科嘉岛上的情形，虽然察觉五色旗的动作诡秘，似乎有什么不对，但是为了不多惹事端，也就不多加干涉，在这一点上，白家人或许应该庆幸，个性闲散的王五，并不是一个有着强烈好奇心的人。
有了这样一位强者压阵，佣兵部队的工作量大减，除了厚着脸皮，每日央请王五指点武功，剩下的时间，就充当搬运工，将每日被击落下来的魔物中低智能、无法理解人言的那些，一一送回恶魔洞窟，直接扔回家去。
至于有智能、可以理解人言的高等魔物，情形就比较悲惨了，虽然得以免于一死，但是所面对的处境，或许反而让它们觉得死了还比较痛快……
“……基于以上的理由，我不同意”某些生物生而就带有侵略性和伤害性“这种说法，即使大家的种族不同，但只要能相互沟通，应该就可以理解对方，和平共处吧，大家认为呢？”
“……嗯？你说因为要吃东西，所以才袭击人？这样就不对了，如果是肉食性生物当然不好勉强，但是在座的各位都是杂食性生物啊！即使吃素，也可以生存下去吧，青菜并不难吃，只吃肉类对身体也不好，这样吧，我们从今天开始来试试看吃素。”
“……嗯？你说人肉比较好吃？不想改变？嗯……我不想说你不对，不过这个想法的本身是有些问题的，我现在念一段经书，大家想想看，然后我们再来讨论……”
自从王五到来，恶魔岛上就出现了一幕奇景：数百头形貌凶恶的魔物，围成一个又一个的圈子，在这个圈子的中心，则是一个盘膝坐着的汉子，由旁边的经书堆中拿出书来，不厌其烦地讲解和平理论。
远自九州大战之前，人间界与魔界的生物相遇，都是毫不问理由地就进行杀伐，这样的过程反覆数千年，人们都以打倒魔物为英雄的殊荣，就他看来，实在是厌烦的举动。
出身于半兽人、兽人遍布的武炼，加上自己也非人类，王五的眼界与想法，比一般人类宽广得多。在他的观念里，这些魔物与自己同样都是生命，只是因为出生于魔界，彼此立场不同，才造成了战争与对立，若是能够沟通，协调彼此的不合，应该也是能够和平共处的。
这想法未必正确，只因之前从来没有人做过。与其继续待在大陆上，忍受着毫无意义的权力争霸，王五决定到恶魔岛来，试着将这想法付诸实现。
可以肯定的是，无论这条路的尽头是什么，王五都有很长的一段旅程要走，对他如是，对那群心不甘情不愿，被逼着听经、吃长素，如同生活在地狱中的魔物亦然。
就在这群吃素的食客逐渐增加数量、五色旗的主事们苦笑着将丧葬费转为伙食费时，恶魔岛上又出现了新的访客，与上趟背着大包袱来到的王五相同，这位访客也同样让港口的管理员看傻了眼。
同样也是好大一件行李，足足两人高的大木桶，宽度也需两人合抱，内里盛满金黄色的酒液，重量惊人，酒香更是满溢。行李的主人，是一位任谁一看都会浑身炽热的绝艳丽人，要不是亲眼见她行若无事地托着这样一件庞然大物，以轻功渡海而来，说不定还会有些太久不见女色的家伙，过去讨个几句便宜。
这位丽人来到岛上的用意，不是为了加入佣兵，只是单纯地找人，而当看到她亲腻地与丈夫相拥，所有观众在欣羡之余，不禁也泛起一股鲜花插在牛粪上的感觉。
为什么这样绚烂的美人，当初会看上这样平凡无奇的男子？这个问题，据说迄今仍是武炼的一个谜，就连昔日的“武霸”忽必烈都为此扼腕不已。
“喂！你在这里到底还要呆多久啊？把这么漂亮的老婆一个人丢在家里，小心她空闺寂寞，一个放荡起来，让你头上戴满绿帽。”
“这个嘛……我个人是比较同情那些情夫啦！每天要当你的拳靶肉垫，白天揍完不算，晚上睡姿又不好，不但会打呼抢被子，抢不到的时候，还会自动用天位力量踢人下床，这样算一算……他们大概没过几天就尸骨无存了。”
“你这乌龟！怎么可以这样说自己老婆？”将丈夫手中的酒碗抢过，一口饮尽，公孙楚倩皱眉道：“就算是义务帮忙，也该够了吧！看看这些资料，你那个师弟实在是大有问题。”
王五正在看着妻子所带来的各种资料，里头清楚叙述了兰斯洛在稷下的种种作为，其中有七成以上，都是笨拙或是足以列入丑闻的事迹，但通篇看完，他却只是微笑着，瞧不出有任何的不快。
“其实，我一直觉得，不但你这个师弟有问题，你整个师门都大有问题。当初皇太极传你武功，照我看就没什么好心，不然他为什么传得……”
“不用担心，这些东西我都有分寸。”简短一句，王五截断了妻子的劝阻，道：“还有，不要一直往那边看，那座山的后面，是五色旗的驻扎总部，外人不许进去的。”
“鬼鬼祟祟，一定有什么见不得人的东西，我们一起去看看怎么样？”
“人家既然不想让我们知道，为什么一定要去揭开它呢？这样会让人家很困扰啊！”王五摇头道：“既然是为了帮助我师弟而来，我不想给他造成任何困扰。对了，这个消息很有意思，花家总堡大火，是怎么回事？”
明知丈夫是在转移话题，公孙楚倩亦只能点头道：“就是前两天，北门天关那边有骚动迹象后不久，花家总堡发生大火，对外是宣称意外失火啦！但组织那边的情报是说，被一个敌人闯进去杀人放火。”
“一个人？是天位高手？”由于妻子与青楼的特殊关系，他们夫妻手上向来不缺各种机密情报，对于这人的身分，王五也已经心里有数。
“应该是吧！最后是四铁卫的花残缺、郝可莲忽然现身，与对方交上了手，才逼退了敌人。听说双方都受了点伤……”说着，公孙楚倩目光一亮，喜道：“以一敌二，还能打成平手，这家伙武功不错啊，好想干一架试试看……”
“那你可得费些功夫了，现在将他列为决斗对手的人，长得可以排到海外去……”王五笑道：“委托你查证的那件事，有了结果吗？”
“传闻中有白家人尝试修习五极天式的消息吗？是有一些进展，可是意义不大。”
自从白起出关，在恶魔岛上的王五虽然没说什么，但却私下委托妻子调查相关资料，希望能给师弟一点帮助。在青楼联盟的纪录里，曾有白家人尝试修练传说中的五极天式，并将之转为武学，以纪录上那人的年纪来看，有可能就是现在的白起，问题是，他成功了没有？
“五极天式之所以被称为魔法师对抗天位的最后秘技，除了它本身的强大威力，最主要的理由，就是没有魔法基础的天位武者，绝对不可能练成。根据组织的研究，基于某个我们所无法掌握的理由，我们认为基本上天位力量与魔力互冲，以至于连三贤者那样的修为，虽然能修习魔法，但没能练成五极天式。”
公孙楚倩耸耸肩，道：“所以，如果那么容易就可以把五极天式转成武学，我们早就作了……”
王五点点头。这该是个很好的解释，要论起魔法修为，九州大战后没有人类能及得上三贤者，但世所共知，三贤者中并无人能修成五极天式，反而是武炼的一名武术修为连地界中下级都算不上的小辈，颜龙静儿，将之完成，这里面应该说明了一些事……
“正常情形当然是这样，不过，毕竟是白家人啊……”
在世人眼中，白家早已没落，但唯有清楚白家过往的人，才会始终对这一系血脉维持敬意。尽管在私德上大有问题，但千百年来，这个世家的历史上，没有不可能的事，任何的常规对他们都没有意义……
“把这消息传过去吧！不管是真是假，如果在完全不知道的情形下吃上大亏，那就太冤枉了……”
在王五的委托下，公孙楚倩预备将这条得来不易的情报，转传给身在稷下的兰斯洛。
“不过，我还是很不喜欢这样啊……”公孙楚倩凝视着丈夫，语气转成了少有的严肃。
“你这师弟，我总觉得有些心术不正，你这么义无反顾地帮他，难道就不怕自己有一天会后悔吗？”
被迫与自己立场一致，妻子是有权表示不满的。对此，王五轻抚着妻子的脸庞，微笑道：“嗯……这个问题的答案，我也很想知道……”
端视妻子微带哀凄的眼神，能回答这问题的，既不是眼前的她，也不是人在稷下的兰斯洛，而是已成为故人的一名英雄。
当初……在鹏奋坡上分出胜负的那一刹那，你，有没有后悔过当初你我结义时的誓言……
虽然处于战事频仍的状态，稷下的报业、杂志行业是一点也不受影响，发行号外的速度奇快无比，绝对第一时间把各式各样的名人丑闻送到读者面前。
兰斯洛所说的话，被忠实纪录，成为报刊头条，虽然只有寥寥数语，但是配上旁边的数幅全彩相片：领口被撕裂，紧紧用残破衣衫遮住裸露胸口的少女，面上满是惊惶之色，眼角泛满泪水，左边脸颊高高肿起，淤青颜色明显可见，又是愤怒、又是伤心的疑问眼神，看着身前一副嚣张跋扈姿态的男人，作着无言的质问……
单是这一幕，就已经说明一切，任谁都不会怀疑，向来就恶行恶状的兰斯洛亲王，确实就是这一切事件的罪魁祸首，利用少女的纯真与善良，心怀歹念地诱骗于她，使她成为最无辜的受害者。
根据上头的报导，兰斯洛本来还欲趁着地方偏僻，对少女施暴，只是被记者和太研院的研究员们所撞破，这才悻悻然地掉头就走，毫无悔意地以天位力量飞离现场。整个报导的最后，还附上一张全彩照片，那是披上组员们递来的上衣，在镁光灯下泪眼斑斑的爱因斯坦博士。看她那么一副伤心的样子，任谁都会感到同情，并且相信她的无辜。
可以想见，在事实真相公诸于大众后，累积多时的民怨将会爆发，全数涌向邪恶的施暴者，并且乘着这股民怨所激起的勇气，将会有人民代表递书予兰斯洛亲王，要求他签署退位宣告，离开雷因斯。
对于这些，当事人已经有了心理准备。
“……真是的，什么叫畏罪而逃，有天位力量的人需要干这种事吗？我如果真的要非礼小丫头，难道就不会先把你们这些碍事的全部杀光，然后再上吗？用得着畏罪而逃？你们应该庆幸是撞到我，不是撞到白家老大或李老二……”
看着手中的号外新闻，兰斯洛直叹着气。原本是以为有大堆太研院的研究员来到，让他们看到这一幕，就会同情爱菱，让她可以高枕无忧地继续待在太研院，怎知道不但研究员来了，还有大批手持相机的记者，把自己的丑态全数拍照存证，公诸于世，这下可真正是糗大，要是号外号到北门天关去，让妹妹以为自己居然落魄到对弱女施暴，那就真正是不用作人了。
“唉……没办法啦，打包、打包，准备被驱逐出境吧！”
一面叹气，兰斯洛一面作离开准备。事实上，除了一口风华刀和身上的衣服，他也没什么东西可以带走。象牙白塔早给轰成平地，现在住的地方是白德昭所有，多带了什么，反而会给人多讲闲话。
小草比较伤脑筋。虽然说幽灵没行李，不用打包，但却有一堆无形的责任。随丈夫离开雷因斯后，魔导公会主席的位置，大概就要让出来，然而，一时间却找不到可以接手的人选，又联络不上梅琳老师，很是麻烦。至于雷因斯宫廷本身的各种机密与资源，两位兄长比自己还熟，横竖他们两人避不见面，自己就不必多事担心交接问题了。
“开溜以后，有很多麻烦事就不必做了。不必指挥城防，不必担心白天行用太古魔道兵器轰城，也不必担心白老大高兴起来又大洗礼一次……”等待着宫廷大老们的通知，兰斯洛已经开始往后的生涯规划。
“等会儿可以委托青楼联盟传个讯上恶魔岛，告诉我师兄可以回家了，一个人呆在那里怪无聊的。嗯，离城以后先去北门天关，路上可以和有雪会合，再把老三和妮儿都带在身边，五色旗就回恶魔岛去吧，然后我们去自由都市接枫儿，休息一下，再来决定往后要干什么……”
兰斯洛屈指算道：“我、老三、妮儿和枫儿，我们就有四名天位。有老婆你的鬼点子，加上老三一肚子的坏水，不管走到哪里都很吃得开，即使回艾尔铁诺当强盗，应该也没人挡得住了，如果学李老二那样直闯王都，虽然我们没他那么有气势，但这么多人一起上，要轰掉中都该不成问题，然后……”
忙碌着手边文书工作，小草仍倾听着丈夫的说话，只听他然后然后说了几句，似乎仍然想不到该说什么，方自一笑，却忽然冒出一句惊人之语。
“嗯，然后我们就到杭州去……”
“去杭州？为什么？”
“那是我们相识的地方啊！趁著有机会，去那边度蜜月，你不觉得挺理想的吗？嗯，带着一堆碍事的家伙度蜜月，是有些不便啦……”
当丈夫的第一句话出口，尽管是幽灵之身，小草刹那间却觉得自己的心脏快要跃出胸口，急忙用理性抑制住险些脱缰而出的情感，告诉自己，丈夫仅是说着那段存在而非实在的记忆。
“不过，既然到杭州去，那就顺道上山去看看死老头吧！他孤零零一个人被扔在山上陪猴子，搞不好比师兄还可怜……”
说这些话的时候，兰斯洛偷瞥着小草，似乎对于这个主意甚是腼腆，刻意装作行若无事。
“在艾尔铁诺的日子、在雷因斯的这一段大闹，最后是没有什么成绩，不过也算是轰轰烈烈干了一堆事，又有了自己的家庭……带这些东西回去见老头子，应该可以好好向他夸耀一番吧！”
兰斯洛淡淡说着，小草却感觉得到他的兴奋与紧张。早在自己和妮儿变成他的亲人之前，皇太极就一直以其独特的方式，呵护着这名养子，督促着他的成长，尽管两人之间的关系，始终是互相对抗，但彼此却都乐在其中。
对于兰斯洛而言，那名教导他一切的无名怪老头，是一个任何人都无法取代的存在。
虽然，记忆中的他，仅是一个似乎有着显赫的过去，最后却一败涂地，沦落到深山里隐居，只剩一张大口气的坏嘴巴，在酒后缅怀着往日荣光的落魄老头。但是，这个老头却给了他所有，影响着他的每一个观念，不知不觉中，兰斯洛有了这样的想法。
（嘿！老头，没什么好遗憾的啊！你那些来不及完成的梦想，就通通交给我吧！我会帮你全部搞定的……）
或许连兰斯洛自己都没有察觉，但小草从旁将一切看在眼里，确实是感觉得到，丈夫有很多的人生决定，都受到其养父的影响。也因此，在兰斯洛对自己成就感到满意的此刻，他不期然地有了衣锦荣归的打算。
可是……
看着兰斯洛这样强自压抑喜悦的样子，小草实在说不出口，无法告诉他，那个曾经在杭州山中等他回来的红袍老人，如今已经不在人世了……
第四章不羡云吧
一切的事都非常地水到渠成，当宫廷有意无意间，传出兰斯洛亲王有意退让，主动弃位离开雷因斯后，稷下百姓立刻组成了代表团，由旧宫廷的众位大老为领导，预备向兰斯洛递交退位书。
内战终于得以结束，对于稷下人民而言，自然是件舒了一口气的喜事，尽管因为之前的死伤，不好放炮庆祝，但人民心中确实是充满喜悦的。
当然也不是每个人都满心欢喜，至少兰斯洛就得装出一副气急败坏的样子，不然被逼退位还欢天喜地，恐怕会被人骂作不知羞耻。
相较之下，心里最不高兴的，大概是以受害人身份，在太研院中备受怜悯的爱菱了。
没等那几张照片刊出，她是如何被兰斯洛利用、欺侮、抛弃的消息，就已经传遍整个太研院。本着对她的支持，再亲眼看见兰斯洛的丑恶面孔，人人无不口耳相传，兰斯洛是如何利用她的善良，蓄意隐藏身份地接近她，想要利用她的才能与身份……
尽管事情的细微关节处，是谁也说不清楚，但无分男女，人人绘声绘影，被发挥到极限的想像力，所编织出的内容，即使是编写桃色绯闻的专业写手也要为之咋舌。
带着浓浓的同情，所有人都支持着她，曾经一度动摇的地位，重新稳固起来。感受到众人的关注，爱菱应该是要高兴的，可是，她真的笑不出来，兰斯洛说的那些话，让她心里好难过；打在脸上的那一记耳光，更是让她一直疼痛难消……
为什么会这样呢？
如果兰斯洛先生是在完全不知情的状况下与己相遇，为了某些不得以的理由，这才利用自己，那自己并非无法接受。可是，自己却无法忍受，他明明已经作得不对，却仍摆出一副趾高气昂的模样，丝毫没有悔意。这样的高姿态，任自己再怎么希望去原谅他，都说不出口了……
由于丑闻的关系，长老们下了暂时的闭门思过令，让爱菱不用工作，回家休息。
这是个很没意义的命令，特别是在收到命令书的时候，爱菱才黯然地发现，能够被自己当作家的地方，似乎已经不存在了。
没敢让旁人知道，爱菱偷偷地再到了兰斯洛的住处，远远地向他打了招呼，希望能私下再谈一次，但对方却完全不理睬，反而表情冷漠地比了个粗鄙不堪的手势。
不知道自己脸上是什么表情，爱菱几乎是再次掉着眼泪，跑离兰斯洛门前。
稷下城里，除了太研院，自己没有其他熟识之处。太研院有着会关怀自己的人，但此时此刻，自己并不想去，不想接受那些建筑在自己虚假形象上的关怀，最后，找不到地方可以回去的少女，失魂落魄地走回了酒店街。
以现在的心情，与兰斯洛会面的那间酒馆，并不是个好地方，自己不想再碰见那人，再多受一次伤害。
如同初到此地时那样，爱菱在外头披着一件灰色斗蓬，浑没意识地走着，心里对自己的虚伪外表充满厌恶感，很想抛开以前的一切，到一些最肮脏污秽的地方去。
无奈，越是这样子想，偏生一时间就是找不到什么看起来很下流龌龊的地方，最后，眼前出现了一个火红色的招牌，上头画了个上空的裸女图案，热情四射地放送香吻，招牌长匾上写著「不羡云“三个大字。
顺着阶梯走往位于地下室的酒吧，推开木门，立刻便是一片乌烟瘴气，粉红、碧绿的灯光，烟雾缭绕，味道极是刺鼻，而眼前的种种，更让爱菱以为自己进了另一个世界。
左前方的那座舞台上，有数名舞娘正激烈地扭摆着身体，下身穿着用珠子串起来的短裙，上身则是完全**，种种带着明显挑逗意味的性感舞姿，让围在舞台下的酒客们疯狂叫好。
除了吧台，其余地方用皮椅分成一区一区的座位，虽然看不太清楚，但看里头男男女女勾肩搭背，不时发出一些让人心跳加速的声音，谁也知道里头大不寻常。
“嘿！帅妞，和我来一场下半身的交往，经过天堂，直冲地狱吧……”
里头的某个包厢中，传来了这样的话语，跟着就是一串女子的吃吃笑声，爱菱皱皱眉头，觉得这话好像在哪里听过，却一时想不起来。
虽然环境恶劣，但因为全然没人认识自己，爱菱心中反而觉得轻松，迳自走向吧台，褪下斗蓬头套，才想要向酒保点杯东西，旁边已经有客人主动道：“给这位漂亮小姐一杯东西，我请客。”
遗传了母亲的美貌，爱菱本来就是一名很具吸引力的少女，又是孤身一人，才坐下来就已经引起了周围男性的注意，相争向前攀谈。
（呵……原来我也满有魅力的啊……）
这个想法很是快慰，兴致起来，爱菱全然忘记自己没有多少饮酒经验的事实，酒到杯干，连续四杯都喝得一滴不剩。初时，只觉得甜甜的很是好喝，但过了一会儿后劲上涌，立刻便脑袋晕晕，说话也语无伦次起来。
见到少女露出醉态，那几个一直勤于劝酒、小流氓似的几名酒客，登时换了一副表情。
“嘿！你不就是这两天号外上头的爱因斯坦博士吗？听说你和那个伪王搞过一腿啊！既然他玩过你了，那也不差便宜我们一下吧……”
当这几个人露出狰狞面目，慢慢逼近了过来，爱菱一点也不紧张。她的武功虽然很差劲，但也不是这些市井混混所能及，两三下便可打发。哪知，实际动起手来却全不是那么回事，全身软得像是一团面粉，手脚一点力气也没有，甫一抵抗，就给人打下了座位。
身上痛得要命，而随着这三个人逐步靠近，周遭的人却视而不见，一股恐惧更袭上心头，偏生全身没有力气，只能坐视局面渐渐恶劣下去。
所幸，在最坏的情形出现之前，救星现身了。三只飞砸过来的酒瓶，不偏不倚地打中这三人后脑，令得他们头破血流，哇哇大叫。
爱菱脑里一片昏沉，慢慢没了意识，但在她昏睡过去之前，看到那三名凶徒吼叫着往丢瓶子的方向跑过去，之后，她只听见了这样的一句：“要打我吗？可以啊，有种的话就朝着我的脸打，不过……这样一来，你们就等于是和这条街上的所有女性为敌喔……”
（好……好无耻的人啊……）
心里浮起这样的念头，爱菱昏睡了过去，醒过来的时候，发现自己仍坐在吧台，嘴巴里像是给人塞了几百支辣椒一样，又辣又麻，一股股滚水般的热气，烧灼着喉咙与口腔，不住从口鼻间往外喷，当下忍不住发出一声凄厉尖叫。
“很有效吧！这是我老哥的独门配方，天府麻辣汁，听说原本是用来拷问魔族，后来意外发现了解酒用途，不管有多烂醉，或是像你这样中了轻微迷药，只要少少一杯，立刻回复清醒……”
伴随着话，身旁有人递来一杯冰水，爱菱接过后一口饮干，这才开始打量旁边的人。
那是个长得很帅气的青年，斯文的外表，却给人一种不受任何羁绊的闲适感觉，而自己对这人似乎有点印象……
“啊！我记得你，上次卡布其诺就是一直追着你在咬……”
“嗯！说得没错，那头笨狗呢？如果有它在，你就不会遇到这种麻烦了吧！”那人说着，目光斜瞥向酒保。
“真……真是抱歉，不晓得原来是阿猫公子的朋友……”酒保满脸尴尬地陪笑着，像这一类的酒店，为了生意，有时候会应熟客的要求，在酒里加入迷药或麻药，刚才爱菱喝的酒里头，自然是另外参了东西。
“我……我刚刚喝的东西里头有迷药！”
“没看过像你这样的女人，什么都不知道就来这里瞎混，陌生男人点的饮料问也不问，拿起就喝，这样子能生存到现在，倒也是异事一件。”
阿猫没好气地说着，对自己的作为大感不满。以自己的立场，并不适合对这笨女孩施以援手，在兄长那边很难交代，不过，如果像往常一样冷眼旁观，恐怕这女人的下场……一个太古魔道的上好人才，如果以后在自由都市**时撞到，那确实是很伤脑筋……
“你想要作什么？心情不好，就想要故意当坏孩子来发泄一下吗？真是幼稚！不属于这里的人，不要随便到这边来混。变坏的代价很高，不是你这种好好学生负担得起的。”
起初，爱菱很讶异，不明白这人怎么会这样了解自己，但听得久了，一股火气直往上冲。
“幼稚又怎么样？谁知道你们这些男人会……会作这种事，人家不过是来喝点东西，就坏心地在里头下药，这么做难道就是对的吗？什么都不知道的人就不要乱讲，你、你们这些男人都只会对女生有不良企图，利用我们来得到满足吗？”
不知不觉，爱菱把对兰斯洛的不满，也一起发泄了出来，但却没能引起眼前人太多的反应。
“对与不对，我从来就不在意，我的家族也向来不管这种无聊事。”阿猫摇头道：“但有一点你倒是说对了，男人本来就会对女人有不良企图，不会对漂亮女人有企图的男人，那才叫做不正常。男人不坏，女人不爱，有能力的男人，自来就是利用女孩子来混饭吃的，怎么？你因为找不到肯利用你的男人，开始怀疑自己的存在意义吗？”
爱菱生平所遇到的恶人与毒言，恐怕就以此人为最了，看他这么忝不知耻地说着这种话，少女打从心里愤怒起来，看见旁边有一杯水，顺手拿过来，就要往他脸上泼去。
哪知，对方却似早知有这一着般，已经先拿好一个桶子在旁，爱菱的水泼过来，他举桶接过，跟着连同酒桶里的酒液，顺手之至地往少女当头罩下，哗啦一声，若说这和被一盆冷水浇下有什么不同，那就是洒了满地的酒液确实是香得多。
“你以为你是第一个想要泼我水的女人吗？哈！来来去去都只是这几招，我早就有准备了。”
从头上摘下木桶，浑身**的像头落汤鸡一样，狼狈到了极点，身心俱疲，适才酒醉引起的头晕与反胃，又不住翻涌作怪……少女失魂落魄地呆坐着，表情一片迷惘，不久，小颗小颗的泪珠，自脸上滑落，混着酒液，也看不出到底是酒珠还是泪滴，只是她微微颤动的双肩，说明了一切……
“玩不过人家就只会哭，所以我才讨厌这种对手……”
阿猫嘀咕着。尽管他已经熟识女性的各种抗争动作，却唯有这最原始的一招，始终让他感到棘手，特别是眼前这个丫头，总不能像平常那样直接吻过去，把她吻得意识不清，然后直接拐上床去吧？
为什么自己要坐在这里，违背立场地与这女孩说话，还多管闲事呢？大概又是天性作祟吧！看到漂亮女孩子就忍不住凑近过去，想多看一些她们的情绪反应，久而久之，就对撩拨她们情绪的技巧特别拿手，却又总在她们认真落泪时感到愧疚，也许自己并不是个当花花公子的好人才呢……
忽然间，阿猫不禁哑然失笑，虽说发生在爱菱身上的事，在自己看来，连拿来当笑话一哂的价值都没有，但这个女人却是认真地为此感到困扰。唉！女人这种生物，不管在理智上有多聪明，为什么在这方面就特别笨拙呢？
“听说，那个没良心的猴子亲王利用过你，发现你没利用价值后，又把你一脚踢开。”阿猫摇头道：“不过是被利用一两下，用得着这样大呼小叫的吗？有些人打从来到世上，就一直被人利用，整个人生都乱七八糟，真要抱怨，也轮不到你啊……”
“什、什么意思？”虽然打定主意不想再和这人说话，但话题扯到自己，仍是忍不住接口，爱菱忍着反胃呕吐的感觉，疑惑地看着这个男人。
“算了，人蠢也该有个限度，就那么几句话，就把你骗得昏头转向，你这女人脑筋也太简单了吧！”阿猫道：“那头猴子利用你的时候，有没有要你帮他这样……然后再这样……然后要你骑在他身上，和他一起这样……”
连番比喻，让爱菱整个听到傻掉，慌忙地摇头，脸红说没有。
“这些事通通都没作，那算是什么利用？你和他都太小儿科了，要玩阴谋把戏，远远地不够格啊！”
“可是，那天是他自己承认的，我亲耳听见，所有旁边的人都听见了呢！”
“是啊！所有稷下人都听见了呢！可是，明明只要你和他晓得就可以的事，为什么要让所有稷下人都知道呢？这种三流的开脱把戏，言情小说读多的人一眼就看穿了，大概……只能耍到你这种蠢蛋吧！”
阿猫摇头道：“故意摆出笑容，装作一副善良模样的人，绝对不可以相信，不过故意装出一副凶巴巴模样的家伙，一定也很有问题。喂！看你这副没人要的样子，小时候有没有和小男生交往过啊？”
“没……这不关你的事吧！”
“那就是没有了，难怪你不知道。男生在小时候，是一种很笨拙的生物，明明喜欢一个女孩子，却不好意思说出来，只好不断地恶作剧，装作凶巴巴的样子，把女孩子弄哭，来引起她的注意。即使是长大了，有些没人缘的猴子男人，仍然是只能用这种方法来和女人交往啦……”
“真……真是这样吗？你是说，兰斯洛先生他……”
“这种问题没必要问我吧！你们两个不是朋友吗？还是说，所谓的朋友，也就不过如此？你对你朋友的信任，只有如此而已吗？”
直接了当的说话，让爱菱若有所思。这反应看在面前男人的眼里，却连讪笑的念头都懒得有，这么简单的伎俩，就可以把这女的弄得又哭又笑，看来这两师兄妹的白痴程度有得拼，自己实在没必要陪他们玩家家酒下去。
“嘿！阿猫先生。”爱菱道：“如果照你刚才说的，那你一直对我凶巴巴的，就是想要追求我吗？”
就爱菱一向的口才，这不失为一个凌厉反击，但若她以为这能让对方有一丝窘迫，那就大错特错了，因为对方只是侧过头，邪邪地笑道：“是啊！我和你说话，就是希望能够搞你！漂亮的小姐，有没有兴趣和我来一晚下半身的交往啊？我可以让你穿越地狱，直达天堂喔！”
这样露骨的挑逗，爱菱根本不敢回答，讪讪地低下头，知道自己没法在这话题上与人竞争。
忽然，一个念头从她脑里闪过，让她猛地抬起头来，低声问道：“阿猫先生，你……你是不是为了让自己不去在意一些东西时，才会这样讲话，平常……或是你遇到自己真正关心在意的人的时候，你的态度不是这样的，对不对？”
这实在是一记极为高明的突袭，因为对方刹时间表情一愣，呆了片刻后，敛起原本那副不耐烦的冷淡表情，本来就极其俊朗的面孔，曲线变得很柔和，嘴角绽放出来的，也是一抹让女孩子非常心动的温和微笑。
这微笑是代表奖励吗？
当他的手轻抚着少女发丝，爱菱瞬间感到一阵悸动，可是，她并没有来得及确认答案，因为一阵强烈的反胃感，刺痛着食道，让她再也忍不住，俯身狂吐起来。
这样的位置与距离，可以想像，自然是吐了对方一身，起初周围的惊呼声，头晕到眼冒金星的爱菱并没有听到，直至她神智稍清，这才被周遭的尖叫声所惊醒，发现自己正处于一个极尴尬的姿势。
因为弯身呕吐，两手找不到东西扶，待得自己惊觉，却发现双手正按在对方大腿上，他的手仍按在自己头上，而自己竟然就这么埋首在他胯间狂吐不休……
满心的尴尬与愧疚，爱菱胆怯地慢慢抬头，预备看到一张愤怒的脸庞，谁知道，头抬到一半，陡觉左边银光闪烁，刹是刺眼，原姿势不动偏头看去，只见那边不知何时来了大票记者，每个人手拿相机，镁光灯直闪个不停，而在昏暗的灯光下，自己和这男人的尴尬姿势……想也知道明天的号外新闻会是什么了。
没有多说什么，在历经多次
没有多说什么，在历经多次处之泰然，只是简单撂出一句：“我懒得解释了，想怎么写就随便你们吧……”
望着前面表情肃穆的人们，兰斯洛不禁哑然失笑。以角色而言，自己应该是最紧张的人，可是看着这些人民代表人人谨慎恐惧，似乎担心自己随时会动手杀人的模样，就觉得很想笑。
“不用那么担心，我既然决定了，就不会动手伤人，嘿！因为自己的喜恶，随便伤害过万人民，这种事我还真是作不出来。”
微微一笑，兰斯洛在退位承认书上签下名字，将之递还前，他摇头道：“不过别忘记一件事。记好你们今天的选择，是因为稷下百姓要我走，所以我才离开，而我衷心祝福你们，希望在这样的统治者之下，你们会有比现在更好的生活吧！”
对于自己最后这段话，兰斯洛自己实在很怀疑。不管怎么看，他都不觉得那个死矮子会把万民福祉……甚至最基本的生死放在心上。让这种人成为领导者，雷因斯人恐怕不会太好过……
不过，摆在眼前的事实是，如果自己再争下去，以这矮子下手之辣，死伤只会更多。在自己并无力保护稷下人民安全的情形下，退让是一个比较好的办法。
纵然手段毒辣，但无可否认，白起是一个计算绝对准确，将整个大局考虑周全的人，由他来主宰雷因斯，怎样都比自己要妥当，加上他是妻子的亲戚，以血缘来说，让雷因斯回归到他们家手中，也说得上是物归原主。
刚刚收到了师兄的秘密传讯，要自己小心，白起武功的真相，很可能是某种藉助魔法力来完成的神奇武术，尤其是融会五极天式后，对天位武者有相当的克制作用。
随信附上了一份秘密记录，照时间上看来，是有一名推测该是白起的少年，曾秘密进入雷因斯。蒂伦的暗黑神殿，并与里头的邪恶神明订定契约。
对于师兄的好意，兰斯洛很感激，不过在自己打算退让的此刻，这些东西是用不着了……
但做到这里已经是极限了，自己没有什么可以再退让的余地，要是做到这一步，仍无法让对方接受自己的善意与付出，那唯一所能作的，就只剩拼死一战而已了……
兰斯洛亲王宣布退位的消息，以最快速度传遍稷下。短短数个月时间，发生了许多事，讲起对这位亲王的感觉，实在是难以形容，想到他就此被驱逐出境，在松了一口气的同时，却也感到一丝怅然，然而，怎样都好，让人民感到痛苦的战争，终于可以告一段落了。
而对这消息最为欢喜的，自然是敌对阵营的白天行。心腹大患终于放弃王位，甘心离国远走，对白天行来说，再没有什么消息比这更棒了，只是，还没开始享受胜利滋味，他就已经皱眉开始动脑，思索要如何排除异己，拔去那个不把自己放在眼里的白矮子……
兰斯洛将要退位的消息，也在五十万大军之中引起轰动。战争实在是一件令人心疲惫的事，一直紧绷着精神的他们，也已经快要到崩溃的边缘，特别是在大洗礼发生之后，遥想着城内的种种，精神负担实在是很重。
同样收到这个消息的太古魔道技工小组，也开始作着撤退准备。原本他们就是为了支援白起，特别从恶魔岛上被调来的好手，现在一切事情有个底定，虽然仍不知道最高领袖有何打算，但应该是不会让里之白家的实力久现人前，该准备撤退回本部了。
不单单仅是他们，就连韩特也开始收拾行李。兰斯洛既然主动退位认输，要离城他去，这场战争肯定是没有搞头了，自己捞钱也已经捞够，就算接获新命令，要继续追杀兰斯洛，那也是离开稷下才能办的事，收拾行李是必要的。
人人都在忙碌，唯独不见身为最高领导的白起。事实上，这两天一直找不到他的踪影，也不知他究竟上了哪里去，直到众人在忙着打包，他才再度出现在众人面前。
（奇怪……总觉得我把一件很重要的事给忘了，到底是什么呢？）
一面摇头，白起一面想着一件记不起来的事，走了进来，见到众人忙着收拾封箱，不由得一愣，皱眉道：“你们这是在作什么？”
“耶？不会吧？怎么你完全不知道这件事吗？”会用这种口气说话的，目前自是仅有韩特一人。他诧异地走了过来，将兰斯洛表明退位的种种，全让白起过目一遍。
（这样就说要退位……没出息的家伙……）
没人猜得到这位白家最高领导此刻心中的想法，只晓得他将资料放下后，面色严峻地说道：“因为他说退位，你们就要撤退了吗？”
“仗没得打了，敌人也跑了，就算要追击也得转换阵地吧！”韩特耸耸肩，打从一开始，他就不认为白起会就此善罢干休。
“那不是重点。我当初在宣告里说的是什么？宣告里有要求他退位吗？是不是一个个都听不懂话了？”白起冷笑道：“嘿！你们该不会把我讲的话全当作废的吧？”
听见他这样说，所有人都感觉到一阵寒意，尽管不明白他想要作些什么，不过明天的受降典礼，肯定是难以善了了。
第五章出尔反尔
艾尔铁诺历五六八年二月雷因斯稷下王都
兰斯洛签署退位书的隔天一早，负责在他住处服侍的仆役们，发现已经找不到前亲王殿下的身影，也找不到一向负责处理各种事物的首席幕僚苍月草，看来是已经连夜离城而去，不想再多添耻辱。
这消息自是让人一阵心安，为了安排稷下新主白天行入城的手续，诸位宫廷派大老、人民代表们，组成了代表团，预备向白天行递交兰斯洛的退位书，还有承认他为雷因斯正统王权继承人的文件。
为了标榜开明，雷因斯一向就有专供女王咨询的人民代表，让民意直接参与国政，话虽如此，普通的平民并没有能力参选成功，能够成为人民代表的，往往都是一些没有贵族血统的富商土豪，藉以谋取官职。
负责统领这个代表团的，本应是首席大老白德昭，不过他昨晚忽染急病，今早临时向代表团宣告不克前来，因此另外选了代替者。
白天行列军城外，自己也特别换上了礼服，要在这生命中最重要的一刻，表现出王者风范，让所有雷因斯人民都拜服在自己的泱泱大度之下。
为了让受降的这一幕永留青史，他还特别找白起商量，希望能藉助他在太古魔道方面的技术，让所有雷因斯子民目睹这伟大画面。白起没说什么，却依照他的要求，成立转播小组，再设置两百五十个转播站，让雷因斯各大都市都可以看到受降大典的立体影像转播。
想到成功终于掌握在手里，白天行虽是坐在马上，却欢喜得几乎要手舞足蹈起来。
尽管城墙在大洗礼时崩坏不少，许多人民仍纷纷站上城头。稷下的代表向城外征服者递交降书，这是连九州大战时都未曾有过的丑事，但由于是内战形式，百姓感觉不到什么屈辱感，只是安静地旁观。
在众多观众中，只有一人显得特别，他并非站在城头，而是独自倚坐在城墙角落，手里拎着酒瓶，斜眼望着慢慢走出城外的代表团。这个惯以阿猫为名，流连在酒店街的白家家主，今天难得地出现在这样的场合，看情形，他只是想要静静地旁观，无奈烦人的访客，总在不适宜的时候出现。
“哥！”
能够在此时找到他的踪迹，并且大胆凑上来说话的，自然是只有妹妹莉雅了。对白无忌而言，自己妹妹并不是那个叫做苍月草的陌生女人，这么说或许很奇怪，但却是当事人一个难以解开的心结。
穿着斗篷，遮掩住形貌，小草毫不避讳地在兄长身边坐下，拿过他手里的酒瓶，就这么喝上一大口，当她还没登基时，两兄妹就常常这样子嘻闹，在这世上，他们是彼此所剩不多的血亲，不管是什么理由，都没有必要闹得像是仇人见面。
“我家老公要走了，嫁鸡随鸡，我也要跟他一起离开，虽然不可能说永远不回来，不过总有一段时间不会出现在雷因斯了，所以……一切就拜托哥哥们了。”
与其说是临别委托，其实只是走之前来见兄长一面的道别。对于两位兄长的动作，小草自然不至于会认为他们是为了夺取雷因斯王位，而支持白天行，主要成分应该还是由于对自己夫婿的不满意，但正是因为这样，自己才更要坚持，两位兄长已经连成一气，若自己不站在丈夫这边，那还有谁会帮他呢？
对于妹妹的道别，白无忌没说什么，远比妹妹更了解兄长的作风，他压根就不认为妹妹今天走得了。
“哥，有一件事，我想知道。”小草道：“大哥当初……是不是真的进去过巫宫？”
所谓巫宫，那是指稷下的一处禁地，专门供奉各种黑暗神明的宫殿。雷因斯本身的立场，是不该供奉任何与邪恶力量有关的黑暗魔神，但是魔导公会那边的黑魔法研究，又不可能完全不接触相关知识，两相无奈，只好将巫宫设为禁地，平时由魔导公会管理，未得女王许可，任何人都不得入内。
昨天听丈夫所说，小草立即调阅了巫宫的访客资料，果然在里头发现了极为可疑的一笔，约莫百多年前，两位兄长曾先后来到巫宫，目的不明。通常会到巫宫去，就是为了和黑暗神明缔结契约，预备修练黑魔法，或是作一些邪恶祭祀，自己以前因为忌讳那里的邪恶妖气与本身互冲，平时绝少涉足，只有在修练五极天式的时候，才会造访巫宫。
纪录上，大哥曾经到那里去，一待就是四十九天，这么长的时间，除了修练黑魔法，还会有什么别的事？
对于这位兄长，小草实在知道得不多，又因为当年的一件憾事，兄妹两人在那之后几乎没有见面。印象中，那座祈愿塔是女王祈祷之地，以前曾囚禁了一些魔物于其中，借助女王祈祷时的灵气予以镇压，后来大哥不知为了什么，把自己关在塔内，若非母亲和二哥主动提起，自己根本不知道还有这样一位亲人。
对于大哥为什么那样厉害，能在魔震之前，凭一己之力突破天位，自己一无所知；除了晓得他精通太古魔道技术，拥有天位力量，还练成白家六艺中的武中无相之外，却不明白他的力量真相。唯一的猜测，只有白家的技术部门实在厉害，能制造出这样一个杰出的完美战士，以其独一无二的天赋，轻易冲破这些常人难以企及的难关。
但也就是因为这样，自己以前才对他有种潜在的厌恶感，总觉得他只是用太古魔道制造出来的非人生物，并不是自己的血亲，即使是现在，那种感觉有时候仍会浮现胸口。
听母亲说，大哥曾在一件事之后，武功突破天位，照那件事的时间来看，正好与他来到巫宫的时间吻合，换言之，他是因为与黑暗神明订定契约，修练某种类似天魔功那样的禁咒武学，所以才百尺竿头更进一步，突破天位吗？
这实在有点怪异。虽然不知道兄长当时的武学进境，但是以他这样完美战士的资质，想必已极其强横，只是没法突破天位而已，但白家绝学本身就已经非常强横，他有什么理由要再学这种魔族武学呢？难道是为了尽快胜过变态的老爸，发动政变，所以才兵行险着吗？
一切都想不通，这些所谓的武者，有时候还真是让人难以索解呢……
“是没错，大哥和我都曾经进去过。你想要问什么？他是不是曾经向黑暗神明订定契约，修练武功？”白无忌笑了，那是一抹充满讥嘲的笑容，自己的妹妹诚然聪慧，但某些事她却并不了解。
“如果你的问题是这个，我的答案是：没错，大哥确实是这样修练过。担心你的没用老公会因此没命的话，就要他好好小心吧！”
兄长的态度古怪，小草皱起眉头，方要再问，场中已经发生异变，令得城头上百姓鼓噪不已。
没等代表团与白天行接触，在这为数百余人的代表团之前，出现了白起的身影。个头不高，但森寒的眼神，散发着强大压迫感，让所有人知道他来意不善，而当城头上百姓认出他就是那日大洗礼的元凶，更是为之骚动起来。
白起目光横移，自左由右，每个与他目光相触的人，都不禁打了个寒颤。确认过一遍之后，他冷冷道：“求和可以接受，不过在那之前……我方之前开出的条件呢？”
不明白这人究竟是何方神圣，但看他敢抢在白天行前头说话，可见地位不低，众人不敢怠慢，一名宫廷派大老拱手道：“兰斯洛亲王已经退位，这里是退位宣告还有我们承认白天行殿下王权的证明……”
“王权这种东西，不需要证明的，如果拿了证明就可以命令他人，你们又怎么会这么狼狈呢？要求和，就拿点真正有价值的东西出来。”白起道：“伪王的首级呢？身为战胜者，我们要求追究战争责任，要血祭引发此次战争的罪魁祸首，为了和平，请别包庇于他。”
“可……可是……这种事……我们实在是……”
代表们张口结舌，说不出话来，尽管当初的宣告要求交出兰斯洛首级，但是这种根本没可能办到的要求，任谁都只以为是外交上的交涉技巧，没有认真在意，认为只要逼兰斯洛退位，就能满足求和条件。
不只是他们，就算是白天行，也没有想过真的要以兰斯洛的首级来当和谈条件，与其说是不想，倒不如说是不敢，他终究是个没有天位力量的凡人，就算当了雷因斯国王，若是往后日日夜夜都要提防天位刺客，那也是了无生趣，能够逼兰斯洛自行退位远走，可以说是最理想的结果，这时看白起跑出来横生事端，大抢主帅风采，心中怒不可抑，只是顾忌着现场转播，不愿贸然失态斥骂。
“该不会说交不出来吧？我们的和谈要求就只有这一条，连这唯一的一条都没办法做到，我实在怀疑你们求和的诚意。”
“但是……兰斯洛亲王已经离开，我们就算想……也找他不到啊！”
“那是你家的事。”蛮横无理的一句，白起彻底粉碎了代表团的希望，冷淡道：“今天我已经决定血祭，既然你们交不出伪王的脑袋，那就只好用你们自己的代替了，不过……光是你们，好像太少了些……”
说话同时，白起已经出手，起先人们以为他的目标是眼前代表团的成员，但听到轰然崩响，连带大批惊惶惨叫，这才发现他把目标放在城头上的无辜民众。一式核融拳的导弹势，重若千钧地轰上城头一角，天位力量肆虐下，立刻造成数十死伤。
“看热闹这种事，很有趣吗？这么喜欢看热闹，就表演点东西让别人看看吧……”
由左至右，核融拳机枪势的连射攻击，横扫城头，强大的杀伤力，哪有人能接挡下来，虽然恐慌的人们狂奔窜逃，一时间也不可能跑得掉，连串爆响中，数百具支离破碎的尸体，再次为稷下城头多添上血痕。
“住手！”
同时间高喊这两字的，分别来自几个不同方向。代表团中喊出这两字的四名代表，瞬间便炸成了一堆碎肉；在马上喊出这两字的白天行，给一道远距离气弹打得昏了过去；在城墙下喊出这两字，并预备挺身而出的小草，给身后的兄长拉住手臂，停下脚步。
“哥，你们不应该……”
“没有什么该与不该。莉雅，大哥现在要作的事，你别去干涉，有话等到事情结束之后再说。”
“可是……”
“如果你坚持下去，这次我不会退让，你要与我这个白家家主正面敌对吗？”
兄长的表情异常严肃，让小草一时间犹豫起来，没法果决地做出判断，这时白起已经改了方向，随手挥动，代表团中三分之一的人数，成为这一击之下的牺牲者。
“给我住手！”
如雷吼声，来自从天而降的兰斯洛。因为不想给人发现他在旁观，所以他躲在极远的高空，以天心意识探窥下方一切，前几次白起动手时，他已急速赶来，却是迟之一步，在这时才杀至白起面前。
他所惯用的风华刀，在大洗礼时与韩特的战斗中失去，之后一直没能找回，据推测是给敌人收了去，现在也不管这许多，手刀灌力，迳自往白起身上劈斩过去。
“这么慢才赶来，如果指望你，稷下城里还有活人吗？”
嘴里讥嘲，白起却没有正面迎战的打算，两臂一旋，一式太极缠丝劲已将旁边的一名代表拉过，以一个无法闪避的绝妙角度，让他在鸿翼刀劲下四分五裂。
“你！”
情知对手阴险，但是面对这样下贱的战术，兰斯洛仍是不知如何应付，勉力招架住白起发来的一记核融拳，藉势退了开去，冷冷地瞪视着这一再逼迫于己的大敌。
“姓白的，这是我给你的最后警告。”兰斯洛忍着怒气，道：“之前看在大家是亲戚的份上，我已一再退让，你这矮鬼别不识好歹，把我给惹火了。”
兰斯洛并不知道，数日之前，在北门天关源五郎也曾说过同样的话，但相较之下，在白起眼中兰斯洛的威胁实在不够份量。
“不识好歹？我确实不懂得怎么分辨好与歹，你是想要教育我吗？”白起弹指一动，又杀了两名拔腿想逃的代表，镇住余人，道：“哎呀！我刚刚又宰掉两个家伙，这么做会让你很火大吗？把你惹火了又怎么样呢？”
“我宰了你！”
兰斯洛真的是火大了，长久以来累积的愤怒，都在此刻爆发。他不明白，为何在自己已经表明退让的此刻，对方仍然要咄咄相逼？彼此并非有什么深仇大恨，为什么非要弄到死战的局面呢？
不过，这个问题一时间是得不到解释了，面对兰斯洛的汹汹来势，白起冷静如常，脚下几个圆形弧步，将他攻来的刀势全然化解，更游走在代表团中，顺手再推两人过去。
爆发天位力量，还得要控制好不伤及无辜，兰斯洛已经颇感辛苦，这时看见两具人体飞来，虽是早已有备，但将他们卸开的同时，仍不免露出空隙，被白起一拳轰退。
尽速拿稳势子，却发现刚才抛来的那两人，一开始就已经被核融拳劲震死，自己白挨一拳，却是什么也没救到，全然落在白起的计算中，心头一阵气馁，怒意却是更盛。
“火大了之后，你决定趴在地上滚给我看吗？果然是威风凛凛啊！”拳劲中含着怪异力道，让兰斯洛一时间难以答话，白起则毫不客气地嘲弄，嚣张的姿态，让不远处旁观的韩特感到讶异。
白起的战斗模式，是绝对的冷静与精密，没有半分差误，也不作任何多余的事，像这样子嚣张的放话，并不合乎他的个性，他这样刻意做作，为的是什么？
韩特心里感到很复杂。某方面他着实庆幸，白起没有叫自己上场动手，虽然说自己并非人类，又习惯了为钱卖命、抛开是非的思考模式，对于这样的屠杀尚能压抑自身反应，但若白起命令自己拦住兰斯洛，让他放手大杀，甚至命令自己屠尽在场的所有百姓，这仍是一件很让人反胃的任务。
几名高阶将领接近韩特，低声请问应该如何应变，韩特一方面奇怪为何自己会成为询问对象，一方面也做出建议。
“情形不太对劲，我建议你们立刻把军队往后撤，别参与此事，你们家最高领袖的样子很怪，等会儿要是发起疯来，说不定会把在场的所有人类全部干掉……”
听起来很疯狂，但韩特与其余人都知道，白起并不是一个可以用常理局限的人，在这建议之下，各方将领忙着安抚旗下士兵鼓噪的情绪，慢慢开始将军队后撤。
而在这同时，一个疑问慢慢在韩特心中成形了……
另一边，白起与兰斯洛的对峙仍在继续，原本兰斯洛期望，趁着自己缠住白起的时候，这些让自己展不开手脚的人质，能够趁空逃逸，哪知道他们一个个全呆站在那里，再仔细一看，却是全被点了**道，想动也动不了。
“你这混蛋，有种就把这些人都放开，我们两个来决一胜负！你不是与魔神订约，练成了什么融会魔法的绝招吗？够胆的就使出来比较看看！”
“你会这样要求，是因为有把握在正面交战中胜过我吧？既然如此，我为什么要那么听话啊？就算我把他们放开，你难道就会自在一点吗？”白起微微一笑，核融拳再发，左手阻挡兰斯洛攻势的同时，右手的主力却已经轰上城头，惨叫声中，又是过百死伤。
“放了他们又如何？这里可以拿来要胁你，让你心乱的东西太多了，若我直接冲进稷下去，见人就杀，你可以阻止我吗？我现在转身，开始杀这票吃饭不做事的军队，你阻止得了我吗？”
“可是……他们是你的属下……你……”
“那就让他们死得其所吧！牺牲个一、两千人，为你制造破绽，让我可以在一刻钟内把你了结，这不是很划算吗？”
冷酷的语句，偏生说来如此简单，兰斯洛完全理解，眼前的敌人已经进入一种无可理喻的状态，心中怒火狂炽，偏生就是想不出办法，该怎样击败他。
“你、你是雷因斯人不是吗？这些人是你的同胞，你为什么下手这样残忍？”
“呵，用不着说得这么激动，这些人又不是你的同胞，干什么你又这么关心他们？当自己是王五吗？如果你真的那么伟大，那就为这些人类牺牲自己吧！”
也不知白起是如何办到，当他再次伸出手来，风华刀已经出现在手上，扔在兰斯洛面前。
“一切战争的起源，都是因为你，只要你用这把刀斩下自己的头，这些人类就可以活下去，雷因斯不再有战争，艾尔铁诺也可以维持和平，嘿！一个人的牺牲，可以换到这么多东西，他们大概会为你建个纪念馆，在各大都市铸造你的英雄铜像来纪念吧！”
风华刀就插在面前，白起的话语字字入耳，却让兰斯洛思潮如涌，一时间呆呆望着眼前的神兵。
被人威胁着自尽，这并非是第一次，以前与枫儿并肩对战郝可莲时，也曾被她这样威胁过。那次，自己曾经很慷慨地把风华刀交给枫儿，让她来作决定。
就某层意义而言，那是自己的逃避。但这一次，能作决定的人只有自己，没有退避的地方了。
“为了让这些人类不受伤害，你不是已经主动放弃王位了吗？好了不起啊！做事做彻底，你就把自己的命也放弃了吧！不然，在他们眼中，你仍只不过是个口是心非的卑鄙东西。”
经由漂浮在空中的摄影机，白起与兰斯洛对话的立体影像，在包括稷下的各大雷因斯都市播放。即使没有亲眼目睹，兰斯洛仍是感觉得到，一股千夫所指、万人注视的沉重压力。
该如何抉择呢？
在心里，答案其实已经很明显了，就算再怎么大方，但是为了一群全然不认识的人，就要自己去死，这点实在是不愿意啊……
之前，以师兄作为行动楷模的自己，始终是这么深信的。为了一己的自私，牵连众多无辜，是莫大的罪恶，所以尽管非常耻辱，自己仍选择像尾缩头乌龟一样地退让。
要挺身作战是很容易的，但若是因为自己的莽撞血气，导致无辜之人血流成河，那才是悔憾终生的事。源五郎虽然在许多方面有问题，但至少在这一点上，他教会自己这个观念。
但现在这观念却面临重大考验。要往前跨一步并不难，但这样一来，所做的自私抉择，不就把自己之前所付出的努力全摧毁了吗？