这回户部尚书和礼部尚书彻底服气了，怪道李尽忠后来居上，能成为内阁之首呢！其人做人做事确有一套，也能摸得准皇上的心思，以后跟着他说话做事儿准没错儿。
最终，李进忠在水利视察的项目上只勾选了清口及洪泽湖高家堰两处，然后便直接南下往常州府而去。
李进忠也是个聪明人儿，只在拟案中提了常州府而不提江阴县。那个地方那里的人儿在皇上心里都是极为敏感的，即便人人都知道皇上心里想啥，也都绝口不提，就让皇上自己个儿慢慢琢磨吧！去或不去，都由皇上说了算。
草拟的章程上呈御览，皇帝看了表示尚可。政令下达，南巡成行。
帝在御书房里批阅奏章，南巡不日启程，手头上的事儿得尽快处理。
苏长喜忽脚步匆匆从外进来，跪地禀道：“万岁爷，周太后从马上跌了下来，被人抬着回了宁寿宫，此刻太医正赶往医治呢！”
帝微微蹙眉，好端端地会从马上跌下来？恐怕是当初在自己面前提出来要回去，此刻又后悔了。找不着好的借口留下来，便只能出此下策了吧！
要说皇上还真没料错，当时周明萱是为了让皇帝表哥别忘了自己，特意在皇上面前晃悠，又趁着匈奴国三王子纳其兹来楚国求和之事想在皇上面前表现表现的，没想到居然弄巧成拙。皇帝既想着把孔维德接回来，就不想留着些碍眼的人在宫里头搅风搅雨。
周明萱正好自己撞枪口上了，可说出去的话泼出去的水，收都收不回来。没办法，她只能硬着头皮在匈奴国派使臣到来时出面接待，一边儿伺机想办法能留下来。
这次会从马上跌下来，也是因着王福海无意中了解到太后娘娘想给周太后一点儿颜色看看，在周太后骑的马身上动了手脚。
王福海把这事儿禀告了周太后，周太后却将计就计，依然跨上了那匹被动了手脚的马。在与三王子纳其兹赛马时，周太后的马突然发疯一般往前狂奔，停都停不下来，最后周太后只能弃马跳下。
周明萱在匈奴国生活多年，马术不说十分精纯，也是不弱的。心里有了准备，看准时机，从疯马上跳下来，她是计算好了自己不会有生命危险，最多是跌断骨头，擦破点儿皮罢了。
事实也的确如此，皇帝陛下驾临宁寿宫时，太医已经诊治完了。
周明萱摔断了左侧的胳膊，腿上，膝盖上，手肘上都蹭破了皮，幸好脸上没事儿。
见了皇帝，周明萱欲欲起身相迎，帝一摆手：“你好好躺着莫乱动。”
周明萱羞答答，泫然欲泣地轻轻唤了声儿：“万岁爷！”
帝不喜她的做作样儿，敷衍两句，让其好好休息，又例行公事般嘱咐宫人好好伺候，便要离去。
“万岁爷！”周明萱柔柔出声唤住。
“何事？”帝忍着不耐淡声道。
以前对一些个故作可怜无辜，或装纯真可爱，扮天真烂漫的女子尚可容忍，现在却越发忍不得了，只觉假得很，特别是与闲闲的真性情一对照，就更加不喜了。
周明萱柔着嗓子，眼波流转，欲说还休，瞥见帝王越加不耐的神色，才收了表演，正色道：“万岁爷，素心怀疑有人在马上做了手脚。”
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