“白村长能如此不避嫌地据实以告，本官甚是欣慰，这第二个问题要问便是何以不穷则思变？”
白村长被孔维德问得面露苦涩，略显浑浊的双眼凝聚起难以化开的愁绪，许久才道：“想变变不了啊！”
孔维德追问道：“此话怎讲？”
“唉——”村长叹了口气，缓缓道，“大人也知道咱们江阴县以纺织土布闻名，织出来的土布既美观又结实。故，家家户户都以种植棉花为主，到了冬日里便纺纱织布。可是近几年周边的县城也做起了土布生意，许多收购土布的行商就年年压价，把土布价格压得极低，村民们一年到头累死累活也挣不了几个钱。”
村长顿了顿又道：“有一年咱们见邻村粮食收成好，粮价卖得高，也想改种稻子，没成想刚插下去的秧苗就被保长带来的人给拔了。说是知县大人有令，咱们除了棉花别的都不能种。唉——眼看着花了大价钱买来的秧苗给拔得一根儿不剩，大家伙儿只能打落牙齿和血吞。咱们白家村的人苦啊！”
“这么说来如果本官许你们种植其他作物，你们也是愿意的？”
白村长愣了愣，反应过来之后激动得两只手都抖了，颤抖着嘴唇问：“大人的意思是……是……咱们可以种别的作物？”
孔维德微笑点头。
村长不信地又问：“不单只棉花？”
孔维德肯定地答复：“不单只棉花！”
白村长搓着双手，激动得不知该怎么样才好了，忽然朝着孔维德就跪了下来，然后重重地磕头，一边磕头一边道：“青天大老爷啊！您真是咱们白家村的青天大老爷啊！”
孔维德任他磕了几个响头才上前将其扶起。
“其实本官也是发现了咱们江阴县虽人人种植棉花纺纱织布，可家家户户并不富裕，这才来到你们白家村，问问情况，看你们是否愿意改种其他作物，即便赚得不多，想来也不会比棉花更少。”
“是是是——咱们早就想改种别的了。”村长乐得一张脸上都是皱纹。
“那你们有否想过种什么呢？”
“当然是种水稻了！”白村长想也不想地道，“白家村的人种庄稼都是好手，十年前咱们村也是种水稻的，连年丰收，收成好，村里人也能吃饱穿暖。”
孔维德要的就是这句话，将来酒厂建成了，肯定需要收购大量粮食，与其从别的县购买，不如自己种，还能省了运输费用。
“好！”孔维德当即拍板，“明年秋天，你们村的粮食我都收了！”
“啊？”白村长有些回不过神来，“大人要收咱们村的粮食？”这可不是什么好事儿，若把粮价压得跟棉花一样低，他们还不是照样白做一年？
孔维德知道村长在顾忌什么，笑着问：“村长如今粮食的收购价是多少？”
“知道，如今大粮商放出来收粮的价格是一石大米六百五十文钱。”白村长对粮价可清楚了，比棉花的收购价高出一倍有余。看着别人赚钱眼红，偏偏自己只能干看着。
“我再加五十文钱，你们白家村的大米一石七百文如何？”
白村长傻了似的看着孔维德，孔维德但笑不语，慢慢地却见村长眼眶红了，凝着两泡泪儿，眼睛一眨，啪嗒就掉了下来。
村长赶紧背过身去，拿袖子擦干，回过身来又要给孔维德下跪，被孔维德一把扶住了。
“大人，您是咱们村的贵人啊！您对咱们村有再造之恩，这大恩大德，草民……草民……”村长已哽咽得说不出话来。
孔维德拍拍村长的手臂，安抚道：“村长莫激动，一会儿本官先回去，等本官走了之后，你再与村民们好好说道这事儿，大家伙儿合计合计接下来该怎么干。”
说着看了晨风一眼，晨风立即奉上十两银子。
村长捧着银子，不知知县大人是何意思。
“这些银子给你们去买最好的种子，来年咱们可得大干一场！”
直到孔维德带着人离去，村长依然捧着银子站在屋里回不了神，刚才自己不是在做梦吧！可低头再看看手里的银子，一切又变得真实起来。
他捧着银子跑到院子里，大声喊自己的几个儿子儿媳还有大孙子小孙子都出来，给他们看自己手里的银子。儿子儿媳孙子孙女都看傻了眼儿，家里什么时候有这么多钱了？
白村长情绪激动地把刚才知县大人跟他说的话给自家孩子们说了一遍，儿子儿媳激动地简直不相信自己的耳朵。一个个高兴得像过年似的，恨不得买两挂鞭炮挑出去放。
村长的大孙子是个十分聪明的孩子，今年十二岁了，跟着爷爷早已把《千字文》《百家姓》背得滚瓜烂熟，如今已开始读《论语》了。
他见大人们一个个都高兴疯了，心里却有些打鼓，最后还是忍不住问道：“爷爷，你说要是这位知县大人说话不算数，说好了七百文钱收粮食，万一到时候又不来收了，咱们可怎么办？”
村长欣慰地看着自己最器重的孙子，笑着摸着他的头道：“能在众人都欢喜欲狂之时冷静分析，思考，这很好很难得。”
儿子儿媳们听爷孙俩这番话也停了下来，无比担忧地看着父亲，是呀，孩子说得没错，万一粮食种出来，知县大人不收了可怎么办？
村长肃着脸道：“知县大人若不收咱们的粮食，咱们还可以卖给粮商，大不了价钱再压低些罢了，难不成还能比现如今的棉花更低？你们想想是不是这个理？”
大儿子激动道：“爹爹说得对，儿子这就去召集村民们，咱们就在老槐树下集合，爹爹到时再给大家伙仔细说这个事儿。”
村长笑着点头：“去吧！”
“唉——”大儿子高兴地冲了出去，三十好几的人了，跑到门口还兴奋得一蹦一跳的，瞧得村长直摇头。
余下的几个人，也高兴得不行，一大家子手拉手傻笑。
村长仰头望天，眼角不觉沁出一滴老泪：“孩儿她娘，咱们要过好日子了！可惜你走得早，看不到了！”
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