“祖先说，它们终究会醒来。”
“那些徘徊于这个世界的，还未死去的生灵……它们歌唱深渊的歌，聆听猩红诸神的福音，潜渊长眠。”
“它们从未离去，只为等待终焉时刻……再度到来。”
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新大陆，不眠与往生之海临界，恰尔丘特兰城。
老巫医感知到了怪异的现象。
大海从未如今天这般躁动不安。
他裹着诡异而华丽的毛毯，连面部也包得严严实实。
他盘坐在观星石屋门前，如同永恒诸王的木乃伊，仿佛自缚的蚕蛹，面朝汹涌大海。
今日是夏安人的亡灵节，是人们与祖先的灵魂欢饮达旦的日子。
恰尔丘特兰城，这座孤岛中的镜之城（注），迎来了一年一度的狂欢：
人们将自己化妆成行走的骨骸，好与亡者打成一片，加入到死者的盛宴之中。
这样的传统从何时开始，早已无人知晓。人们只知道，这是人们与死者的联盟，为了驱赶徘徊人间与地狱的未眠者，夏安人每年都会进行这样的仪式。
老巫医慢慢站了起来，他似乎看到海上漂浮着什么东西。
他努力睁开朦胧的眼，但始终无法看清。
“爷爷！来吃玉米饼了！”一个打扮成小骷髅样子的男孩蹦蹦跳跳地来到老巫医身旁。
老巫医笑了，“啊，爷爷不饿。双鸟啊，你为什么不和爸爸一起呢？”
“小骷髅”摇摇头，“爸爸参加武士决斗去了，那种打打杀杀的东西没什么好看的……爸爸一定会是赢家。”
老巫医摸了摸双鸟的脑袋，“猩红诸神眷顾翡翠国度，白人不会是我们的对手。”
双鸟忽然问道：
“爷爷，你去过斯卡特兰吗？听说那是座玉石雕琢的城市，世界上没有人能攻陷它，无论是铁林人还是白人。”
他听说十几年前，渡海而来的殖民者在斯卡特兰城下遭遇惨败。
即便是深居丛林的铁林部落也不敢觊觎这万城之城。
“当然喽，永恒王的羽蛇祭司和你爷爷可是朋友。斯科特兰是众神之都，未来也将永远屹立于群山。”
“我长大也想去那个地方，我想成为和爷爷一样的巫医。”
“这可不是想当就当的。”老巫医说，“这都是猩红诸神的选择。”
双鸟正想要继续说下去，却听到母亲在不远处喊他。
“啊，糟糕，妈妈喊我去给爸爸打劲加油了。”
“去吧，呵呵。”
双鸟朝老巫医吐吐舌头，快步跑向了大金字塔的方向。
蜿蜒石路延伸向丛林深处，草丛里长着一颗颗石头脑袋，它们看起来呆呆的，听长辈说，那些都是古时候的英雄，他们死去以后变成了城邦的守护神。
也多亏了这些守护神。每隔五年，永恒王都会向神圣查理斯帝国的选侯领发动荣冠战争，号召每个城邦和部落都向白人的殖民地进发。
正是英雄们在天之灵的庇护，每次永恒王的军队都能满载而归。
当然，牺牲并不是少数，这时候，那些殖民者俘虏就会成为活人祭品，以安抚那些战死的亡魂。
俘虏被脚链拴在金字塔前的大广场中心。
观看神圣决斗的百姓人山人海，几乎整座岛屿的居民都来了。
双鸟挤过大人们围成的人墙，几乎每个人都将身体涂成了五彩斑斓的颜色。
广场周围站着一排雄鹰武士，他们戴着鹰头战盔，手持黑曜石刀，肌肉结实健壮。
双鸟大老远就看到了父亲，他正在人们的欢呼声中走向决斗场。
父亲打扮成了骷髅的样子，用黑白油彩涂满全身，头上戴着装饰龙舌兰叶片的剑齿虎颅骨。
他将两面旗帜绑在身后，此时，他代表着死亡之母——赤殇夫人的武士，将为冥界而战，威风凛凛。
双鸟嘴上说着讨厌决斗，但看到爸爸神气的样子，也忍不住为之欢呼。
“打死那个坏蛋！爸爸加油！”
反观中间拴着脚链的白人，他衣衫褴褛，面露惶恐，看到冥界武士，他只能吓得瑟瑟发抖。
大祭司双手捧着木制的战棍，走到俘虏身旁，向观众们大声宣布道：
“今日，亡者将由米科特兰（注2）回归人世，在赤殇夫人的注视下，在诸位先祖的注视下，我们将宣布这神圣决斗的开始！”
赤殇夫人象征战争与死亡，眼下的金字塔便是女神在凡世的居所：
它一层一层宛如阶梯，高塔顶端是漆成红褐色的神庙，庙宇之中供奉着一位画着骷髅迷彩的女性，她手持利矛和羽扇盾，面目狰狞，凶神恶煞。
恰尔丘特兰的城主与大贵族们便正坐在神庙顶端，俯视着广场上的战斗。
“今日，无论是冥界的武士，还是白人的武士，他们都将是赤殇夫人荣耀的仆从！”
乐师擂起战鼓，女祭司吹奏陶笛。
双鸟兴奋地看着父亲举起黑曜石刀，发狂嘶吼起来。
“杀死他！杀死他！杀死他！”人们整齐划一地呼喊着，声音一浪高过一浪。
俘虏大哭着用别扭的夏安语说：
“我……我只是个商人，从旧大陆来的商人，饶了我吧，我不是什么战士，我不会战斗……我爱好和平……”
俘虏痛哭流涕地哀求大祭司饶命，然而没有人理会他。
决斗正式开始。
俘虏仍然跪在地上。
他又接着哭求道：“那再怎么样也给我把像样的武器吧……这木棍我怎么打啊？”
不知道为什么，双鸟忽然觉得这个俘虏有些可怜，他虽然是邪恶的殖民者，可他并不是战士啊，怎么能这样对待弱者？
起初，那个可怜的俘虏还在竞技场中间来回逃跑，不想迎战。
可直到负责维持决斗秩序的射手用火枪指着他的胸口时，那名俘虏只能硬着头皮面对他的对手。
“虚空之父在上……恒星圣母在上……求求你们，救救我。”
双鸟的父亲耸耸肩，手起刀落，俘虏拼死用木棍格挡——咔嚓！
棍子断成两截，俘虏被一击打倒在地上，脸颊瞬间破开一道狰狞的裂口，露出了血腥的牙床。
“别杀我……别杀我！”
结局毫无悬念。
俘虏连滚带爬。
父亲一脚猛踹向俘虏的腹部，把他打得一口血吐了出来。
他用力揪起俘虏的头发，黑曜石刀轻而易举斩下了殖民者的头颅。
顿时鲜血狂涌！
双鸟的父亲提起那淌血的脑袋，用舌头舔干净刀身的血，做出一个胜利者的手势，放声长啸！
决斗场内外顿时沸腾了起来，赤殇祭司也吹起了“死亡之哨”，偌大的广场回响起宛如尖啸的声音。
双鸟看到父亲将人头摆在了头骨架上，一刀一刀开始切割俘虏的尸体。
这些躯干将要回归绯红羽蛇的怀抱，如同最初那样，化为黄土。
它们将会滋养新的生命，从他死去的一刻起，他便化为大地的一部分。
“愿先祖庇护我们取得荣耀的胜利！”
大祭司狂呼道：
“无论是殖民者还是铁林人，他们都就将在猩红诸神的力量下化为尘埃！”
父亲捡走了俘虏的左臂。
按照夏安人的传统，决斗的胜利者有权获得死者的一部分躯体。
这些躯体已经得到了神明的赐福，可以庇护勇士战无不胜。
双鸟知道，这些躯壳将会被制成神圣的骨器。
可他却怎么也不理解，他不知道大家为什么要做这些残忍的仪式，不知道神明为什么喜欢牺牲。
看到这样的父亲，他竟感到有些害怕。
父亲发现了他，向他招了招手，喊道：
“双鸟，爸爸带你骑巨蜥去，今天咱们爷俩到海边去转转！”
双鸟的伙伴们无比羡慕他有一个如此英勇的武士父亲，他们的父亲要么是商人，要么是农民。
可是双鸟看着广场那一地鲜血，却怎么也高兴不起来。
在人们的掌声中，双鸟家的仆人牵来一头凶猛的巨蜥，它长着满口獠牙，翡翠色的鳞片就像铁甲一样坚硬。
他的父亲耀武扬威地骑了上去，巨蜥立时发出一声响彻广场的巨吼！
“那巨蜥可真威武！”小伙伴们说，“双鸟家的巨蜥有那么金光闪闪的鞍，就连蜥笼头都是金的咧！”
这是一场胜利者的游行，双鸟父子骑着巨蜥，接受了城主的奖赏，然后他们从神庙一直穿过太阳大道和其余九位猩红神明的庙宇。
“祖先的亡灵归来了，他们会看到今天你爸爸英勇的表现。”父亲向双鸟自夸地说道。
“可是，他们在哪里呢？我从来也没见过他们。”
“亡者无处不在，他们一直都在我们身边。”
巨蜥沉重而矫健的步伐隆隆作响，如同一座行走的大山，夏安人敬畏地让开一条道路。
双鸟从来也没有这么神气过。他好奇地把玩巨蜥背上的弓箭和长矛，还意外看到了两杆缴获的步枪。
“爸爸，你说，亡灵节会不会唤来那些白人的灵魂呢？”
“全世界的亡者都会归来，不分夏安人还是白人。”
双鸟低头沉思，街上的人们都把自己打扮成了死者，他记得巫医爷爷说过，这是因为古人害怕某个介于生者与亡者之间的怪物，这些怪物专吃活人，因此人们才与死者联合，共同对抗那些怪物。
“爸爸，亡灵……害怕未眠者吗？”
“未眠者？”父亲挠挠脸颊，“这都是传说了，没人知道是否真的存在。”
“可是，亡灵节的故事也是传说啊，我们为什么还要杀人放血的过节呢？”
父亲一时语塞，想想，这小机灵鬼好像说得挺有道理，只好吞吞吐吐地回答道：
“因为这是咱们的传统啊。”
“我不喜欢这传统。”
巨蜥逐渐离开了城市，来到海边。
这里是一片棕榈树的沙滩，抬头仰望还能发现巫医爷爷的石屋呢。
今天的天气不算很好，阴云密布，海上波涛阵阵，浪声听起来就像祭司吹的“死亡之哨”，让人毛骨悚然。
“剥皮圣主今天不高兴，看来还是得离海边远点。双鸟，你还想去哪玩……嗯，双鸟？你小子哪去了，喂……”
双鸟偷偷溜下了蜥背，他刚刚好像看到了什么东西，漂浮在海面上。
像是浮木，或者别的什么东西。但真正吸引他的，是上面某个闪闪发亮的东西。
他听说过海中漂浮的金项链和银项链的传说，不禁倍感好奇，说不定跟过去，还能见到精灵呢。
双鸟钻进树丛，惊起一树的鹦鹉，他沿着物体漂浮的方向飞奔，敏捷得宛如猛虎。
这个时候，他才看清了漂浮物的模样。
那是一具泡得发白，泡得发胀的尸体。
那具尸体被鱼儿咬得露出白骨，一块肉发胀，一块肉溃烂。
双鸟顿时惊恐地尖叫了出来！
两三只海鸥站立在浮尸的身体上，贪婪啄食着两颗暴突的眼球。
双鸟吓得跌坐在地上。
“怎么了，孩子，发生了什么？！”
父亲循着叫声骑了过来，翻身下鞍。
“亡灵……亡灵来了……”
双鸟胆战心惊地指着不远处的小海湾。
父子鼻尖嗅到了一股强烈的恶臭。
就在海湾的祭坛前，飘浮着一具又一具腐坏的尸体，密密麻麻，数也数不清。
他们睁大无数双发胀的眼珠子，嘴里塞满了海藻和鱼类。
他们死前仿佛看到了什么极为恐怖的东西，因此死不瞑目！
双鸟感觉后脊发凉，全身的汗毛都倒竖了起来。
“亡灵……亡灵是被追逐于此！”双鸟看到父亲跪在了沙滩上，浑身发抖，犹如中了邪一般，口中喃喃说道，“不详的征兆……”
海面掀起滔天巨浪。
水下浮现出一道漆黑而巨大的影子。
那是鲸鱼吗？
不对。
鲸鱼在它面前不过是渺小的蜉蝣。
它愈来愈大，愈来愈大，甚至比海岛还要庞大，比山岳还有庞大，逐渐笼罩整个辽阔的海面。
远方观星石屋的门前，老巫医猛然睁开双眼。
“那些东西……苏醒了。”
蔚蓝的海面完全化为了漆黑的颜色。
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注1：引用自纳瓦语发音：chalchiuhtlan，意为“镜之城”。
注2：米科特兰（mictlan），指“亡者之城”。