<>7月24日已是伏天，黎狮城仍旧干旱无雨，天气异常燥热，微风销声匿迹，人们想出五花八门的防暑措施，河边从早到晚都有人泅水，人工泳池几乎天天爆满，游乐场的水上乐园生意好得离谱，每家每户空调都满负荷运转，更有好事者整天困在浴缸里打游戏。
白黎区东郊有座废弃两年多的自来水厂，内外被拆得七零八落，附近杂草丛生，人踪少现。挨着水厂建有水库、排污沟渠、小运河，因常年无人照管，大旱之下只剩些腐臭死水。
傍晚七点左右，夕阳如火，暑浪翻滚，水厂某间破落的空房子里聚了四个人，三个人站着，一个人躺着——躺着的人昏睡着，手脚都被捆着。站着的人是熊兴、毛自卫、棉花，躺着的人却是刘浪——毫无疑问，他栽倒熊兴他们手里了。
棉花把一瓶冷水冲到刘浪脸上，他立即惊醒。一看眼前四个凶神恶煞般的怪兽，他当即惊慌失色，心胆碎裂。
棉花冷道：“我是该叫你榔头呢，还是叫你钢丝球啊？”
刘浪唇齿发颤，求饶不止。
棉花冷笑道：“你抽我的时候可不是这样的。”
刘浪道：“我不是故意的，都是梁晋逼我的。”
棉花道：“传说中的榔头就这德行？”
刘浪继续哀求。
棉花道：“现在才知道求饶？晚了。”他啐了一口，厉声道，“当初你们怎么折磨我的，今天我要在你身上加倍地讨回来。”
刘浪仍旧哀求，众人无视。
棉花拧着黑色皮带，发泄式地一口气连抽了刘浪十几下，直打得刘浪哭爹喊娘，鬼哭神号，脸上背上腿上胳膊上处处渗血。
棉花不无鄙视地道：“你他妈就这点儿出息？”他说完又狠狠地连抽了好几下，刘浪不停地翻滚，叫天天不应，叫地地不灵。
棉花扔了皮带，取出电钻，一捏开关，钻头立即发出索命般的锐嚎。刘浪当即吓得魂飞天外。
熊兴道：“够了。”
棉花道：“梁晋死的太便宜了，他要替梁晋还债。”
熊兴二话不说，从背后抽出一把银色自动手/枪，指着刘浪。熊兴道：“你们都知道我在贩毒，梁晋死了，你也得死。”
刘浪颤声道：“梁晋是你杀的？”
熊兴道：“不错。他本来可以不用死，只是运气太差了，谁叫你出卖他？”
刘浪道：“是他要先杀我的。”
熊兴道：“所以我现在也要杀你。”
刘浪哭道：“我保证什么都不会说。求求你们饶我一命，下辈子给你们当牛做马……”
熊兴道：“这种话到阴曹地府去对梁晋说。”
他说完就欲开枪，棉花打断他，说要亲自来。熊兴撤了枪，棉花从背后抽出一把黑色自动手/枪，枪口对准刘浪的头部。
命悬一线，刘浪已经彻底木了，连哭号都不会了。
生死攸关，千钧一发之际，突然一声锐响，从窗外飞来一支利箭，直接贯穿棉花捏枪的右手小臂，内侧进外侧出，箭柄留在小臂里。伴随着一声惨叫，棉花手/枪掉落。
局势陡变，三人立即看向窗口。他们尚未还手，又有一只利箭飞向熊兴。熊兴本能地一闪，箭柄深深扎入他左肩。熊兴浑身一个战栗，也叫出了声，当即右手举枪朝窗外的人射击。伴随着两声尖锐的枪响，窗户上残存的玻璃应声而落，而偷袭他们的人已经闪身躲开了。
熊兴岂能容此人逃之夭夭？他当即举枪追出来，棉花也忍着剧痛左手捡枪追击。毛自卫身上没带枪，在地上操起一根棍子也跟了出来。
三人急速奔出屋外，周围平地上是一片破落的矮房子，偷袭他们的人却不见踪影。
棉花右手五指不停地滴血，熊兴左肩也开始流血。箭身只有20cm长，熊兴和棉花都不敢拔掉，屋外空旷也不碍事。
熊兴道：“这人就在附近，他没枪，分头追。”
毛自卫和棉花心领神会，既然对方手上没枪，他们也不用太怕，三人当即分开搜寻。他们连搜了好几间屋子都一无所获，心弦绷得更紧了——只要晚一秒钟，对方就有可能逃掉，那他们就危险了。
他们又搜了三五间房子，突然毛自卫一声惨叫。熊兴和棉花立马循声飞奔至毛自卫那里，对方倒在门口，左腿上插了一支箭，血流不止。
他们又惊又怒，毫无疑问，此人就在身边。
熊兴急道：“人往哪儿跑了？”
毛自卫向屋内指了指，熊兴和棉花会意，当即对了眼色，举枪向里面搜寻。
这间矮屋子是一个比较长的单层车间，只有一个正门，墙上有破碎的窗户，屋里歪歪斜斜地堆了很多早已生锈的粗口管道，还有各种杂物杂草。
此时已暮色昏沉，屋内光线暗淡，人影在夕阳的最后一抹余晖下拖得老长老长，犹如鬼魅一般晃动。他二人在屋内向前搜了一段，没发现任何动静。他们认为对方还在屋内，继续前进。
车间快到尽头，熊兴喝道：“你跑不掉了。”
依旧没任何动静。
熊兴和棉花再对了下眼色，正欲逼进，突然前方飞来一个东西，光线昏暗他们看不清楚，两人本能地举枪射击。又是两声锐利的枪响，跟着是瓶子破碎的声音——前方果然有人，对方刚才扔出个瓶子。
就在他们举枪射瓶子的瞬间，前方阴影里突然闪出一人，向熊兴掷出一柄短刀。熊兴仓促侧身躲闪，那刀在他右肩划破一道口子。间不容发之际，那人趁机一个前滚翻动作从窗户纵身出去——那窗户大概四尺高——动作非常熟练。
这七八分钟棉花的右臂不断流血，剧痛钻心，手臂不由自主地颤动，他有点儿脱力，加之左手使枪，反应不灵敏，等他举枪射击时，那人已经窜出去了；熊兴躲开突袭过来的短刀，再回身还击也迟了一步。
他二人当即追至窗口，还未作出反应，前方突然两声枪响，跟着棉花向后一个踉跄——他右肩中了一枪。他们立即躲闪，瞬间明白对面来人了。
熊兴当机立断，向窗外扔出一颗手/雷，跟着就是一声巨响。他一拉棉花，两人当即从对面的窗户翻滚出去，饶是窗户不高，他们落地时伤口也着实锐痛难忍。棉花受伤颇重，右臂中箭，右肩中枪，血流如注，但他依旧硬气，愣是一声没吭。
形势严峻，他们立即夺路而逃。车就在附近，他们飞奔了不到两分钟就到了。二人迅速窜进车里，熊兴快速将车发动，那车却怎么也走不快，就像中了哑炮一样。熊兴伸出头一看——前后轮胎全瘪了。
这时，突然又是一声枪响，熊兴的车框上火光一闪，他立即伏身到驾驶座里。侧前方冲出一人，正在对他射击。熊兴当即举枪反击，那人身前没屏障，立即滚身躲闪。
他二人没时间顾虑，当即又窜下车，往路边的草丛里飞奔。那人爬起来紧追不舍，追击过程中双方又互射几次。
**
此时夜幕已降，缺月如皎，星辰漫天，四处虫鸣蝉噪，偶尔掠过一阵凉风，沁人心脾——如此良夜，这里竟在发生一场致命追击。
自来水厂附近纵横交错着很多排污沟渠，还有几条小运河，因连日干旱基本全部枯涸，他们直接窜进河道里，如此便像钻入迷宫。二人钻过几个弯儿，后面那人就没跟上来了。
两个“伤兵”一路惊魂未定，死里逃生，摸黑寻到一处涵洞便躲了进去，略作喘息。
棉花半边衣服全染红了，他疼得一阵虚脱，脸色苍白；熊兴也并不好受。棉花要熊兴将自己小臂上的箭拔/出来，熊兴认为不妥，他们此刻没有很好的止血设施。熊兴在自己衣服上撕了一块布，将棉花的箭伤扎住，箭柄暂未取出。他又撕下一截裤腿，棉花接过去压住肩上枪伤。
前路未卜，他们跟着都把弹夹填满。棉花习惯于在身上带颗手/雷，以备不时之需，现在他右手几废，便把手/雷给了熊兴。
熊兴道：“刚才偷袭我们的人是谁？”
棉花道：“我见过他，端午节那天晚上偷袭我们的人就是他。刚才他从窗户里窜出去，我认出来了。”
熊兴道：“他叫什么？”
棉花道：“这个我不知道，我只见过他这两次，而且每次都是交手。”
熊兴道：“后面来的那个又是谁？”
棉花道：“我也不认识。”
熊兴道：“我们怎么会被人跟踪呢？而且这些人身手都不弱，到底会是些什么人？”
棉花道：“会不会是警察？”
熊兴笑道：“你见过警察抓土匪用弩的吗？”
棉花顿了顿，道：“我们现在去哪儿？”
熊兴道：“只怕我们已经走投无路了。刘浪和毛自卫现在肯定落到他们手里了，我们都会被供出来。”
棉花觉得此言不虚，默然无语。
熊兴笑道：“梁晋前天还说，他的今天就是我的明天，看来还真要被他说中了。”
棉花道：“你有钱，你可以出国。”
熊兴道：“我当然可以出国，但眼下得先逃出去。”
“你们逃不了。”
突然从涵洞外面传来一声雷霆般的断喝。
他们惊魂丧魄，熊兴冲涵洞门口虚放两枪，二人跳起来就朝涵洞另一端飞速逃窜。后面的人当即闪出来冲他们开枪，但涵洞里漆黑一片，没有命中。
这条涵洞并不长，他们一奔出洞，月光就把他们的身影照出来了，后面那人立即开枪。
棉花再一个踉跄向前扑倒，子弹在他左大腿外侧划出一道很深的弹痕，擦到的部位血肉飞离；熊兴突然左手一麻，他抬手一看，小指头被子弹连根切掉。
局势凶险，他二人惊惧莫名，毫无犹豫地回头一通乱射，那人立即躲闪。熊兴一拉棉花，二人趁机拐进另一条河道。
这时，熊兴看见河道外的高地上有两台变压器，旁边还有电线塔，他灵机一动，朝变压器扔出一颗手/雷。手/雷炸响，跟着两台变压器也迅速爆炸，瞬间火光迸射，飞沙走石，把周围一片照得如同白昼。接着那电线塔晃了几下，呼啦啦重重地砸下来，巨响过后激起漫天尘土沙砾。
后面的人一时被阻拦，机不可失，他二人迅速爬出河道继续逃窜。剧烈奔突之下，棉花腿上肩上的枪伤血流如注；熊兴的左手也不断冒血。
他们奔了一段，棉花头昏目眩体力不支，双腿一软便跌向旁边的斜坡，往下滚了几次，继而“噗通”一声——原来这里竟然是水库。
往年雨量充沛，水库都蓄满了。今年夏天整个大西南都遭遇旱灾，黎狮也两个多月滴雨未落，水库的水位下降甚多，他俩仓皇夜遁，跑得太急没有留意。
棉花不会游泳，大半夜掉进冷水里，惊惶之下本能地大喊救命。熊兴立即滑下去拉他，但够了几次都没够到。
熊兴突然一念闪过，他觉得棉花现在大喊大叫只会把追击的人引过来，况且他负伤太重，未必逃得掉，对自己是个拖累，弄不好还会一同被逮。他本可以再试几次，或就近找根棍子拉棉花上岸，但此刻他突然改了主意，于是他迅速把手收回来了。
熊兴看着在黑漆漆的水里不停扑腾挣扎的棉花，冷道：“你居然敢私下把我供出来，还偷偷搞我女人，我能让你活到今天也是个奇迹。”
棉花当即骂道：“熊兴，你这个忘恩负义的狗东西。”
熊兴道：“你早就该死。”
棉花大骂道：“老子做鬼都不会放过你。”
熊兴道：“那我送你去做鬼。”
他说完就果断一枪打在棉花的头部。棉花整个身子在水里向后一仰，划开几步，惊起一片水花，跟着便沉下去了。
棉花以前是熊兴的小弟，勾搭上熊兴的姘头，心下畏惧便脱离熊兴了，这个事熊兴一直很清楚。去年熊兴的毒品想进黎狮，而棉花这两年正好猫在黎狮贩毒，两人一拍即合。本来棉花搞自己女人的事令熊兴很恼火，但此刻用人之际也就不计前嫌了。
今晚棉花逃脱无计，熊兴觉得他落入警方手中对自己大大不利，更何况棉花的小弟星散，留着也毫无用处，而此刻一想起棉花竟敢私下供出自己，他就恨得牙痒痒，更何况以前还勾搭自己的女人，实在罪无可恕，早该灭他了。
**
熊兴无片刻逗留，迅速奔出自来水厂这片荒地。他已经听到远处传来警笛声了，这在他意料之中，今晚连续好几场枪战和爆炸，必然会惊动警方。
熊兴知道中国一刻都不能待了，他必须立即出国，最近的地方就是东南亚。事不宜迟，他现在就必须出城。
他在主干道上拦住一辆的士，中年司机说他换班了，不载客。熊兴直接用枪顶在他头上，司机惊骇异常只得屈服。熊兴坐到后一排，枪口从未没离开过司机的头部。
熊兴逼司机驾车向南出城，他们很快到了检查站，那里堵得全是车，大批荷枪实弹的武警正在逐个盘查。他惊恐之下立即逼司机换个路口出城，司机受制于人，不得不从。他们连换了七八个大小路口，到处都有全副武装的军警驻守。熊兴明白了——黎狮已经封城，今晚他出不去了。
熊兴逼司机把车停在某个僻静处。他命司机也坐到后一排，司机战战兢兢地服从。他命司机脱下衣服，司机不敢反抗。他又命司机撕一条布给自己包扎左手伤口，司机照做。他再命司机把剩下那部分残缺不全的衣服裹在自己枪上，司机惊恐万分但又不得不执行。司机刚刚裹好，枪便闷响一声，司机倒在血泊里。熊兴将他尸体拖进后背箱，独自驾车去了。<>