<>十月中旬，气温稍见回落，黎狮城秋意渐浓，澜沧江开始步入枯水期。
安蕊彤今年21岁，跟覃柔是同班同学兼闺蜜，旅游专业。劳威廉比她大一岁，是她的暗恋对象。劳威廉见覃柔选择了牛声，心底多少不是滋味，黯然神伤许久。覃柔在拒绝劳威廉的表白后，鼓励安蕊彤去接近他。但安蕊彤不想趁人之危，更不想当劳威廉感情空窗期的替代品，迟迟未有行动，只是对他的关注自然多一些。
两人不在同一个省，或许真应了“距离产生美”，七月份放暑假后他俩反而联系得更多。九月份开学，劳威廉提前两天到校，为的是专门去火车站接她，给安蕊彤一个惊喜。结果那天在车站遇到个农村妇女，对方年仅五岁的小孩走丢了，心急如焚，拿着照片到处询问。劳威廉刚好在地下通道里见过这小孩，于是带那妇女去找，结果小孩已经不知去向。
他立即带那妇女向车站工作人员报警，对方查看监控器后发现小孩被一个陌生女人带走。他们立即向公安报警，不久便把小孩找到了。最初还以为对方是人贩子，但事实上那女人只是精神失常，常常在附近游荡。那天她碰到小孩，给他一个芭比娃娃。小孩觉得有意思，那女人说自己家里有满屋子娃娃，问他想不想要。小孩懵懂无知，跟她一起回去。
她家就在火车站附近，住的是平板房。小孩去了她家，墙上果然挂着很多芭比娃娃——有些是她买的，有些是她捡的。警方问她家人后才得知这女人以前患过脑膜炎，留下后遗症，隔三差五精神失常。她家人也没空天天看着她，有时犯病了就直接把她绑在床上。本来今天早上还挺好，下午跑出来又犯病了，稀里糊涂在车站把小孩领回家。
虚惊一场，待劳威廉回到车站，安蕊彤已经自行返校。他讲了具体经过，安蕊彤觉得这个惊喜更有意义，两人感情迅速升温，不久关系确立。好事多磨，覃柔向她表示祝贺。
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牛瑛在月初探望过薛丁新添的一对龙凤胎。对方什么都不缺，她特地打了一对龙凤金镯送给两个小宝宝，聊表心意。
某周六下午，牛声正在酒吧里训练新招的调酒师。以往都是惠姐调酒，但最近她临时返回老家，牛瑛便招了新人。
那新人是个小男生，只有十六岁，刚刚初中毕业。有天晚上他看了场露天“花式调酒”表演，自己心血来潮也开始学。半年之后还真耍得有模有样，于是毛遂自荐来当调酒师。牛瑛要他当场耍几下，他的表现差强人意，牛瑛要牛声给他指点一二。他当天专门调休来做教官，牛瑛象征性地开了一元钱的“工资”，他笑纳了。那新人接受力不错，协调性也好，学得很快，他教起来不感吃力。
这时，店里进来一个身影，竟然是鲁飞泉。
牛声跟他已快半年没见，对他的到来颇觉意外，寒暄几句后便找位置坐了。鲁飞泉不喝酒，牛声给他冲了杯蓝山咖啡，又拿了些零食。
牛声道：“这地方是覃柔告诉你的吧？”
鲁飞泉点头称是。
牛声道：“你怎么会想到来这里？”
鲁飞泉道：“我只是觉得奇妙，说起来还跟我女朋友有些关系。”
牛声道：“这怎么说？我见过你女朋友？”
鲁飞泉道：“她叫苗蕤，四月份你在西厅剧院的后台里可能见过她。”
他自从八月底意外出手帮苗蕤抢包，此后两人感情进展迅速，他热情殷切，苗蕤也不再似往日那般高冷，差不多一个月后，他俩便成为恋人。
他描述苗蕤的外形，牛声有些印象了。
鲁飞泉道：“我第一次与她邂逅，你在场；第二次和第三次与她邂逅，则多少与你有关。”
牛声道：“这么说，我成月老了？”
鲁飞泉道：“第二次是罗少威要找你比枪，我跟着去的，回去路上遇到她了。第三次是我受覃柔之托去劝罗少威罢手，回去路上也遇到她了。”
他大致讲了第二次和第三次邂逅苗蕤的经过，牛声也觉得挺奇妙。
牛声道：“你这么暴力，你女朋友能受得了吗？”
鲁飞泉道：“她都能跟泽笠成闺蜜，我这算什么呀。”
牛声道：“泽笠的泼辣我们都领教过，没人敢惹她，就连覃柔都是她手下败将。至于她如何跟闺蜜相处，我就不清楚了。”
鲁飞泉道：“她俩挺合得来。泽笠率真大方，苗蕤也受她感染了。她说泽笠内心其实是个小姑娘，只不过平常多跟你们混在一起，有些男孩子习性。”
“看来我们把她带坏了，今后得挖掘她身上女性化的一面。”牛声笑了笑，“你说像她这样的女孩子，会有男人喜欢吗？”
鲁飞泉笑道：“那你喜欢她吗？”
牛声愣了一下，他似乎从未作此念想。
“她的男孩子气，我还是很喜欢。但要她做我女朋友……”牛声摇了摇头，“我还是喜欢更有女人味儿的人。”
鲁飞泉道：“所以你选了覃柔。”
牛声道：“我觉得覃柔更像女人。”
鲁飞泉道：“那或许你还不够了解泽笠。”
牛声道：“你很了解她？”
鲁飞泉道：“我不了解。但女人天生是细腻的，感性的，丰富的，渴望被理解，被呵护，被关爱。我想泽笠也不会例外。”
牛声道：“看样子你对女人很有研究。”
鲁飞泉哈哈一笑：“略懂。”
两个男人在一起，很容易就扯到女人，正如女人们在一起也喜欢谈论男人，他俩也未能免俗。关于女人的话题，牛声无法跟老K交流，劳威廉也是理论多于实践。但鲁飞泉久经考验，初二就把初吻献给了班花，高中时代换了女朋友，在美国留学时又跟一个新西兰姑娘交往过，所以就连自视甚高的苗蕤也能被他拿下。
牛声觉得这次遇到“高人”了，有心讨教。鲁飞泉对他印象一直不赖，此刻内心轻松，耳根子一软，就将自己珍藏多年的把妹心法全抖了。他认为有女孩儿父母在场，尤其是母亲在场时，找女孩儿搭讪的成功率最高，因为对方更容易高看你一眼。
牛声问他是否实践过，他说屡试不爽。牛声要他现在就到门口找个女孩儿搭讪。他说自己如今刀枪入库，马放南山，那些把妹神技早收起来了。牛声也不跟他较真，但他能看出来鲁飞泉在这方面确实有料。
鲁飞泉道：“你上次跟罗少威比枪，是不是故意让他的？”
牛声道：“没有，他技术确实很好。”
鲁飞泉笑道：“罗少威从小争强好胜，从来没输过，这一回却败在你手上。”
牛声笑而不答。罗少威在订婚宴后再次追到黎狮，苦追覃柔未果，已在九月底黯然返回昌桐，算是彻底退出。与此同时，他和覃柔的恋情更加稳固。
两人瞎扯半个小时，鲁飞泉将咖啡喝完了。牛声问他是否要再来一杯，他婉拒。
鲁飞泉道：“这家酒吧为什么叫‘水月镜花’？”
牛声道：“我不清楚，这是我妈取的。”
鲁飞泉道：“我听覃柔说这家酒吧是你妈妈开的？”
牛声正欲答言，酒吧门就开了，进来一个人。
“说曹操，曹操到。”
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刚进来的人正是牛瑛，鲁飞泉不觉把这个颇有风韵的中年女人多看了几眼。
牛瑛也看到他们了，上来打量鲁飞泉几眼，转头问道：“小牛，这个人是谁呀？”
牛声道：“我朋友，他叫鲁飞泉。”
牛瑛又看了看鲁飞泉，问道：“你多少岁了？”
鲁飞泉略感意外，道：“我二十四岁。”
牛瑛道：“你爸爸叫什么？”
鲁飞泉道：“他叫鲁鹤骞。”
牛瑛脸色微变，顿了顿，道：“你生日是哪一天？”
鲁飞泉道：“5月31日。”
牛瑛脸色立变，仿佛受了重击，整个人不由往后跄了几步，靠到一张桌子上。
鲁飞泉和牛声不解，两人正欲起身，牛瑛当即伸手止住，道：“你们别过来，我没事。”
鲁飞泉问道：“您认识我爸爸？”
牛瑛缓缓点头，道：“我听说你爸爸二十年前去盗墓被通缉了，他现在还好吗？”
鲁飞泉脸色暗了些，道：“他已经死了。”
“死了？”
牛瑛很惊讶，牛声也很意外。
牛瑛问道：“他怎么死的？”
鲁飞泉很为难。杜红和覃泰都一再提醒他严守秘密，可眼前这人明显认识他的父亲，两人只是多年未见。
“他是病死的。”
牛瑛道：“多久了？”
鲁飞泉道：“有好几年了。”
牛瑛沉思片晌，又道：“你妈妈现在好吗？”
鲁飞泉道：“您也认识我妈妈？”
牛瑛道：“我没见过她。”
跟着她又问及鲁飞泉一些私人问题，他基本照实答了。他与牛声互报生日，牛声竟然只比他大两天。
晚上牛瑛执意请客，鲁飞泉盛情难却，三人一同就餐。席间相谈甚欢，牛瑛要他今后常来玩儿，他点头答应，双方聊到很晚才散。<>